早在美利坚合众国诞生之前，美国的黑人妇女就开始倡导获得权利了。
在3月11日美国国务院（U.S. Department of State）外国记者中心（Foreign Press Center）的简报会上，历史学家、德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）教授戴娜·拉米·贝里（Daina Ramey Berry）博士表示：“黑人妇女拥有倡导权利的传统。这种传统始于她们还没有获得自由、还在遭受奴役的时候，并在奴隶制结束后保持下来。”
贝里说：“黑人妇女仍在斗争并寻找途径，通过基层组织活动和全国性的竞选组织活动来确保我们有一个更平等的社会。”
贝里在研究美国非洲奴隶的历史时发现了黑人妇女的悠久传承——可以追溯到1600年代——她们倡导自己的权益，特别是选举权，从而为副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）以及佐治亚州（Georgia）投票权倡导人士斯泰西·艾布拉姆斯（Stacey Abrams）等当今政治家铺平了道路。
贝里谈到在美国独立战争（U.S. Revolutionary War）之前便已成为活动人士的受奴役的黑人妇女时指出：“她们当时要求得到正义并为自由而斗争，她们为让自己的声音得到倾听而斗争，她们为保护自己的身体而斗争，她们为保护自己的家人而斗争。”
早在美国实现独立以前，甚至在英属北美殖民地的大部分地区盛行奴役非洲黑人之时，黑人妇女就已经在法庭上抗争，领导罢工行动来关闭种植园，并请愿争取自己的自由。
贝里介绍说，1656年，来自弗吉尼亚殖民地的被奴役的妇女伊丽莎白·基伊（Elizabeth Key）提起诉讼，并为自己和她尚在襁褓中的儿子赢得了自由。一个世纪之后，在美国独立战争期间，遭受奴役的黑人妇女穿上男装，为她们自己的自由并为摆脱英国统治实现独立而战。
在废除奴隶制前后的19世纪，索杰纳·特鲁思（Sojourner Truth）和亨丽埃塔·普维斯（Henrietta Purvis）等黑人妇女同白人妇女并肩奋斗争取妇女的选举权。但即使是在妇女选举权运动内部，黑人妇女也受到了不公正待遇，例如白人妇女会要求她们站在纠察线的末尾。但黑人妇女没有气馁，而是继续为选举权而奋斗。
在20世纪初叶，尽管吉姆·克劳时代（Jim Crow Era）的法律迫使美国黑人生活在合法化的种族隔离之下，但黑人妇女仍在全美各地组织了动员选民登记的活动。黑人妇女政治家在20世纪下半叶涌现出来。雪莉·奇泽姆（Shirley Chisholm）在1960年代末成为第一位当选国会议员的黑人女性，并于1972年成为第一位作为主要政党的候选人竞选总统的黑人女性。
贝里赞扬这些女性为哈里斯、艾布拉姆斯、社区组织者拉托沙·布朗（LaTosha Brown）以及其他黑人妇女创造了条件，进一步发扬她们维护权益并发挥领导作用的传统。
贝里说：“从事这种维权努力的黑人妇女的传统悠久。”
