从能回答问题的智能手机，到能帮助医生发现肿瘤的软件，可以像人一样思维和反应的计算机——且速度比人快得多——已经在改变着许多行业的面貌和人的生活。
但是，计算机技术能被纳入诸如音乐、历史、语言和政治学等非科技领域的探索吗？
麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology [MIT]）的回答是肯定的。
最近，麻省理工学院投入10亿美元，计划在2019年成立计算学院（College of Computing），以便将人工智能贯穿到各个专业中。
麻省理工学院已经不事张扬地募集到三分之二资金，其中包括黑石集团（Blackstone Group）投资公司董事长兼首席执行官苏世民（Stephen Schwarzman）的3.5亿美元赠款。学院计划招聘50位新师资。
麻省理工学院院长拉斐尔·莱夫（Rafael Reif）说，计算学院将把强大的计算和人工智能实力纳入麻省理工学院现有的所有五所学院，使学生将不仅成为自身专业中的高手，而且也擅长运用计算。
这是一个雄心勃勃的计划，并且恰逢其时。麻省理工学院指出，涉及大数据的现代计算方法不仅给科学工程专业，也给政治学、经济学、语言学、人类学、城市研究学等领域开创了“振奋人心的新课题”。
为全球问题寻找答案
学生们也将探讨人工智能带来的伦理和哲学影响——这是把握快速发展的新技术的一个重要方面。莱夫说，“计算能力将改造世界，因此麻省理工学院要帮助确保使之造福于所有人”。
这也是苏世民所重视的。他说，“我们面临一些根本问题，即如何让技术进步惠益所有人，尤其是那些最容易受到人工智能给劳动力必然带来的巨变影响的人”。
美国其他一些顶尖院校也在展开有助于全球各地人的人工智能相关课题：
- 在卡内基·梅隆大学（Carnegie Mellon University），一位计算生物学教授在与一个国际研究小组共同寻找如何将基因研究成果转化为治疗阿尔茨海默病（Alzheimer’s）的新疗法。
- 斯坦福大学（Stanford University）与台湾大学联手开展将人工智能用于生物技术和医药的研究。
- 康奈尔大学（Cornell University）与以色列理工学院（Technion-Israel Institute of Technology）联合成立雅各布斯以色列理工学院-康奈尔大学研究所（Jacobs Technion-Cornell Institute），让学者针对解决社会和经济需要的新技术开展合作。
莱夫表示，通过注重技术创新，培养跨专业实力和对伦理的大力关注，麻省理工学院这所新学院培养出的领袖对世界的贡献将“不仅是技术奇迹，而是也有人性智慧——一种运用技术为共同福祉服务的文化、道德和历史意识”。
麻省理工学院虽然以科学和工程专业最为著称，但它也为本科生提供全面的人文艺术课程，本科生甚至可以在这里主修音乐和表演艺术专业。
麻省理工学院的新学院楼将于2022年竣工启用，此前它暂设在校园其他建筑中。
