美国一代盲人发明家从一个“洞”里走上成功之路。
在加利福尼亚州大学的伯克利分校（University of California, Berkeley），有一个被叫做盲人学生学习中心的地方，位于莫菲特图书馆（Moffitt Library）的地下室，然而，使用这个地方的学生把它称为 “洞”（The Cave）。
这里拥挤的空间，古老的家具，加上混杂着咖啡和书纸的气味，使这个昵称可谓受之无愧。
乔舒亚·米尔（Joshua Miele）是1980年代末在那里攻读的学生之一。他幽默地对波士顿环球媒体（Boston Globe Media）属下的STAT公司说，“这里是蝙蝠们消磨时光的地方”。
对学物理专业的米尔来说，他的创新历程从这里开始。在禁止公共设施歧视的《美国残疾人法》（Americans with Disabilities Act）在1990年诞生以前，这个“洞”给米尔和其他盲人学生提供了群体感和价值感。
技术激发创造
学生们有进入学习中心的钥匙，因此可以在任何时间为探索新课题来这里学习。这里最有吸引力的一点是，它配备了在其他地方很难找到的多种多样的专门技术。
盲人学生可以向有声电脑终端输入搜索词汇，然后由电脑读出图书馆书目和数据库中的书、文章和其他资料。而这些都是远在互联网通用之前。
米尔和另一位洞友马克·萨顿（Marc Sutton）后来曾一道研究伯克利系统（Berkeley Systems）的屏幕阅读器outSPOKEN。
今天，米尔在研制为盲人和视障人士使用的装置，如触摸式街道导图。他荣获2021年麦克阿瑟基金会奖（MacArthur Foundation fellowship），即通常所称的天才奖，表彰他作为技术设计师的成就。
萨顿在苹果公司（Apple Inc. ）任职，负责识别软件缺陷并设计解决方案，让盲人能够使用智能手机和电脑。
米尔和萨顿都是曾在“洞”里学习过的发明家和变革者。其他人还包括：
- 布莱恩·巴辛（Bryan Bashin）——旧金山盲人和视障人灯塔（LightHouse for the Blind and Visually Impaired）组织总裁，并且是美国第一能力委员会（U.S. AbilityOne Commission）成员，这个机构与联邦合同公司合作，聘用失明或有其他残疾的人士。
- 洛丽·格雷（Lori Gray）——伯克利湾区外联和娱乐活动项目（Bay Area Outreach and Recreation Program）经理，为残疾人士提供娱乐活动。
- 托马斯·福利（Thomas Foley）——位于华盛顿的全国残疾人研究所（National Disability Institute）执行主任，该机构鼓励有竞争力的融合就业，并帮助残疾人士实现财务保障。
- 法特梅·哈格吉（Fatemeh Haghighi）——位于纽约市的西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）神经科学教授。
米尔说，他是在加大伯克利分校时“开始懂得我是一个极庞大的、而且极酷的群体中的一员，这些人有历史，有文化背景，有各种各样的身份。我认为我自己同这个丰富多彩的伯克利残疾人群体深深连在一起”。
