美国海关官员在对 2014年旅客航班预订资料进行例行检查的时候发现一些可疑的情况：一名也门公民预订了从沙特阿拉伯到华盛顿（Washington）的机票，他的电话号码和电子邮件与一名恐怖分子嫌疑人有联系。他们通过深入调查确定了两者之间的关系。
此后，美国国务院取消了他的旅行签证，航空班机也拒绝他登机。这类资料对于在全世界范围内防止恐怖主义分子跨境流窜有很重要的作用。
美国国务院负责打击恐怖主义事务的协调员内森·塞尔斯（Nathan Sales）在今年早些时候说，“我们都必须提前防止这些威胁进入我国口岸。”
在美国主导下通过的联合国安理会（U.N. Security Council）2396号决议要求联合国193个会员国搜集更多的指纹等有关资料，共享相关信息，防止恐怖主义分子登机，跨越边境或利用迂回旅行路线逃避检查。塞尔斯说，这项协调行动为各国提供了新的工具，有助于抗击日益增长的恐怖主义威胁。
具体而言，联合国全体会员国都必须：
- 搜集指纹等生物识别数据，用于识别恐怖主义分子。
- 对已知的恐怖主义分子或嫌疑人制定监视名单或数据库。
- 利用旅客航班预订资料，包括姓名和行程，识别以前未知的恐怖主义分子。
美国已多年利用和发挥这些工具的作用，例如2017年美国通过与有关国家共享指纹数据，识别了 134名前往其他国家的已知恐怖主义分子或嫌疑人。
塞尔斯说，为了促使这些先进的系统在全球发挥作用，国际协调具有关键意义。
2014年有一个经典的事例很说明问题。当时美国的某盟国向美国传送了一份对某斯里兰卡国民的指纹识别要求。这名斯里兰卡人正在申请避难。美国通过比对发现这份指纹与一名已知的恐怖主义分子或嫌疑人相同。结果这名斯里兰卡人的避难申请被拒绝。
塞尔斯在今年早些时候说，“这些惯于征战的恐怖主义分子正从战区回到本国，或者前往第三国兴风作浪。”士兵们在战场上搜集各种生物识别数据，例如从伊斯兰国（ISIS）的藏身处、未爆炸的简易爆炸装置和被捕的外国武装分子身上采集指纹。这类数据有助于阻止已知的恐怖主义分子或嫌疑人四处流窜。
塞尔斯要求有关国家“拆除阻挠有关当局相互交换反恐怖主义数据的壁垒”。
塞尔斯表示，美国随时准备为缺乏资源和能力执行联合国决议的伙伴国家提供帮助。他说，“我们的敌人正不断变换手法，美国和我们的伙伴也必须及时通权达变。”