大家都应该听说过，减肥不要一时兴起，而应该当作一种生活方式。不过，我们在媒体上不断地看到某某明星推荐一种新的节食法：有人说含有脂肪的食物不能吃，有人说含有糖的食物千万不能吃，其他人推荐所谓的旧石器（paleo）节食法：只吃最原始的食物，尽量回到我们旧石器祖先的饮食法则。
最近，美国南加州大学教授朗戈（Valter Longo）提出了一种节食法，他说不仅最有效，而且最符合人类的发展史。道理很简单：他认为每隔一段时间都应该花五天的时间严格控制自己的饮食（每天一千卡路里左右），让身体进入饥饿状态，促进细胞和全身的更新。这种方法叫做禁食模拟饮食法（fasting-mimicking diet, FMD）。
朗戈教授解释说，“我们一直想探索的问题是，如何延长人类寿命。但我们并不从治疗角度去看问题，而是从预防，从所谓的预设寿命(programmed longevity)角度去做研究，也就是说，我们能够通过什么样的方式让大家活得更长、更健康。”
他的研究团队最早的研究课题是基因以及遗传学，后来扩展到如何在不用药品的条件下控制该基因。他们发现，食物是一个关键因素。某些营养素能够对老龄化过程产生巨大影响，比如说，蛋白激酶A（PKA）一般都会受到糖类的影响。该科学领域叫做营养技术（nutri-technology）。
“我们已经进行了好多年人体试验，已经将研究成果发表出去了。这不再只是小白鼠的实验了。比如说，我们去年发表了随机对照实验的成果，受试者参加了好几轮FMD。结果，很多疾病的风险因素都有所减少。”
那么，FMD跟每天都少吃一点有什么区别呢？朗戈教授回答说，“已经有很多年的研究成果证明，每天都少吃一点不但没有效果，甚至可能南辕北辙。能量限制会降低新陈代谢系统的速度，所以超过90%的通过这种方式减肥的人还会胖起来。新陈代谢系统要过几年才开始恢复正常。而我们希望把科学方法和人类历史结合起来。”
朗戈教授的目标是把他的节食法当作一剂良药。“也许，你过去没有什么必要尝试FMD。但突然有一年医生发现你的胆固醇和血压都太高了，那你就应该试试参加几轮FMD，然后再看看有没有效果。”
为什么要坚持五天呢？其他的禁食方法不行吗？比如说，每两天有一天限制饮食，或者每一个星期有两天禁食。朗戈教授认为需要五天的时间，因为“如果你只禁食一天，这是不够的，你的身体还不能进入饥饿状态。节食要五天的时间是因为我们的身体需要30个小时才能完全消化吃过的东西，肝也起码需要12个小时才能用完积累起来的糖原。需要花几天的时间才能让大脑从消耗糖类转化到消耗酮体，心脏和肌肉才能开始消耗脂族羧酸。当然，这也要因人而异，具体怎么安排也要看年龄、体重等。”
采访完朗戈教授，我想说不定我也可以试一次FMD，毕竟我的胆固醇有一点偏高。但是一想到这意味着有五天时间不能好好上班、不能跟朋友吃饭、不能做翻译、也去不了健身房，我就打退堂鼓了，等以后如果胆固醇太高了再说吧。