在美国的50个州中，内华达州的知名度可能不高，提起来不一定有多少人知道，但位于内华达州的拉斯维加斯却大名鼎鼎，无人不晓。拉斯维加斯过去以赌城知名，现在号称“世界娱乐之都”。内华达州的首府是卡森城（Carson City），位于内华达州的西部边界，与加利福尼亚州交接。卡森城离加州首府萨克拉门托很近，不到200公里的路程。
卡森城建于1858年，亚伯拉罕·卡里（Abraham Curry）被誉为“卡森城之父”。卡里是纽约人，19世纪淘金热潮中，他从东部来到西部，并于1858年买下了当时称为“鹰站”（Eagle Station）的地方，并将其改名为“卡森城”，为的是纪念西部疆域开拓者克里斯多福·卡森（Christopher “Kit” Carson）。卡里意识到卡森城有一天将会成为内华达的首府，因此在规划城市建设时，留下了市中心大约4万平方米的一块地皮，作为将来州政府建造州议会大楼之用。
1859年后，卡森城附近发现了银矿，使得人流涌入卡森城。1864年内华达正式成为联邦的一个州，卡森城也被确定为州的首府。此后铁路开通，卡森城作为地区铁路中枢，货来人往川流不息，城市建设也大大加快。
19世纪下半期，美国铸币局在卡森城设立分局，铸造金币与银币。从1870年至1893年，美国铸币局卡森城分局先后铸印了57种金币与50种银币，由于印制精良、成份足以及发行量不大，这些金币、银币深受收藏家们的青睐。铸币局卡森城分局大楼由财政部首席设计师阿尔弗雷德·穆莱特设计、卡里负责监工建造。这是一栋典型的文艺复兴式建筑，现在是州立博物馆。
在19世纪的淘金热中，许多华人应招到西部修铁路，其中不少人来到卡森城，1880年左右，约有上千名华人在此定居，与白人居民的比例几乎是五比一，卡森城也成为当时美国华人居民最多的城市之一。成龙主演的第一部好莱坞喜剧片《西域威龙》（Shanghai Noon，又译上海正午、皇家威龙），就是以当年卡森城的华工作为故事素材、背景的。
作为州的首府，卡森城的经济在很大程度上依靠政府、公立学校教育以及医疗保险行业，此外有农业、林业贸易、加工业、商业等。根据2010年的人口普查，市内有居民55274人，其中81.1%为白人（包括拉美裔白人），1.9%为黑人，2.1%为亚裔，拉美裔为21%。
卡森城处于海拔1464米的沙漠河谷中，卡森河流经城市，周围最高的山峰是雪谷峰（Snow Valley Peak），海拔2808米，市的西边有内华达山脉滑雪场以及塔霍湖公园（Lake Tahoe），风景壮丽。游客可以在卡森城坐上19世纪风格的蒸汽火车，沿着山坡，到达弗吉尼亚城，费时一个半小时，当天来回。沿途可以观赏沙漠、荒川、灌木、老旧居民点等，体验西部电影中坐火车的味道。
根据2009年的资料，卡森城居民家庭年收入中间值为49993美元，低于州的53341美元水平；市区房价中间值为214538美元，略高于州的207600美元。居民收入与房价之比约为一比四点三，也就是说居民四年半不到的收入，可以买一栋房子或一套公寓。
