1947年4月15日，杰基·罗宾逊（Jackie Robinson）从布鲁克林道奇队（Brooklyn Dodgers）在纽约埃贝茨球场（Ebbets Field）的球员区走出来，永远地改变了美国。
在75年前的4月15日，罗宾逊成为1880年代以来美国职棒大联盟的第一位非裔美国球员。
美国在1940年代还是一个种族隔离的国家。在美国南方的大部分地区，当时的法律、政策和习俗禁止非洲裔美国人进入全部是白人的学校、街区、工作场所和餐馆。
那时的体育运动也实行种族隔离。以黑人棒球球员为例，他们当时只能在黑人联盟（Negro Leagues）打球。
2020年，职棒大联盟正式承认了七个黑人职棒联盟，并开始将3400名曾在这些联盟中打球的黑人球员的数据加入到自己的档案记录中。但在罗宾逊那个时代，很多白人认为黑人球员的球技不够精湛，没有资格进入职棒大联盟。《纽约邮报》当时预测罗宾逊进入大联盟的机率是千分之一。
罗宾逊承受着巨大压力，要证明怀疑他的人是错误的。这十分不易。他曾收到恐吓信，如果他上场就有被杀害的危险。就连一些棒球球员也从一开始就不看好他。有些投手把快球投向他的头部。还有跑垒员用鞋钉踩他的脚。
但这位球艺高超的球员镇定自若，战胜了一切困难。
罗宾逊在第一个赛季中的击球率为0.297，跑垒得分125分，并被国家联盟（National League）选为年度最佳新秀（Rookie of the Year）。道奇队的播报员瑞德·巴柏（Red Barber）将罗宾逊称为自传奇球星贝比·鲁斯（Babe Ruth）以来的最令人兴奋的球员。
很多美国球迷都仰慕罗宾逊的勇气和举止。在他的第一个赛季结束后进行的民调中，罗宾逊在美国最受人敬重的名人中排名第二，仅次于歌手平·克罗斯比（Bing Crosby），但他排在艾森豪威尔将军前面。
罗宾逊为威利·梅斯（Willie Mays）和亨利·艾隆（Henry Aaron）等后来的黑人棒球巨星以及从事其他运动项目的黑人选手开辟了道路。
此外，罗宾逊还帮助推动美国成为了一个所有人都能贡献他们的才华的国家。正因为如此，电影人肯·伯恩斯（Ken Burns）将罗宾逊称为“美国体育运动史上最重要的人物”。
本文由自由撰稿人Fred Bowen撰写。
