麦克阿瑟基金会（MacArthur Foundation）2021年向25位人士颁发赠款——人们常称之为“天才奖”，获奖者中有技术设计师，地貌生态学家和关注美洲西班牙语社区的电台广播制作人。
颁奖项目责任主管塞西莉亚·康拉德（Cecilia Conrad）说，“随着我们开始走出过去两年来的阴影，本年度的这25位获奖者帮助人们重新想象什么叫潜力。他们说明创造力是无边无际的”。
今年庆祝40周年的“天才奖”项目旨在支持在艺术、倡导活动、历史、文学和科学等领域展现才华的人。对获奖者的选拔是基于他们已经取得的成就以及在今后取得进一步成就的强大潜力。
“天才奖”向获奖者颁发62.5万美元不附加任何条件的赠款，不要求他们必须完成具体项目或写任何报告。
位于芝加哥的约翰·D·和凯瑟琳·T·麦克阿瑟基金会（John D. and Catherine T. MacArthur Foundation）的这项奖励虽然被广泛称为”天才奖“，但基金会避免使用这个称呼。它表示，获奖者的资格是多方面的，包括愿意承担风险，以及在遇到个人和构思障碍时锲而不舍。
项目主任玛丽斯·卡鲁斯（Marlies Carruth）说，许多获奖者致力于解决当今社会或环境问题，“从基层做起”。
以下是几位2021年麦克阿瑟”天才奖”获奖者简介：
雷吉纳德·德韦恩·贝茨（Reginald Dwayne Betts）——诗人和律师，以刑事司法系统为背景创作诗歌，同时努力为监禁中的人扩大接触文学的机会。
丹尼尔·阿拉尔松（Daniel Alarcón）——作家和电台广播制作人，回溯记述连接美洲各地西班牙语社区的社会和文化纽带关系。
贾奎琳·斯图尔特（Jacqueline Stewart）——电影学者，致力于让人们了解在电影作为一种艺术形式的发展中被忽视的黑人电影制作人的贡献。
乔舒亚·米尔（Joshua Miele）——技术设计师，设计为盲人和有视力障碍的人使用的装置，如触摸式街道导图。
莉萨·舒尔特·穆尔（Lisa Schulte Moore）——地貌生态学家，帮助农民采用不损害土壤养分或导致污染的环保技术手段，发展更可持续的农耕系统。
麦克阿瑟“天才奖”采用保密的选拔程序，候选人是由第三方推荐。获奖人事先不知自己受推荐，最后是通过电话得知获奖。
获奖者必须是美国公民或住在美国。自1981年起，共有1061人获奖。有关其他获奖者的介绍，请见麦克阿瑟基金会相关网页（MacArthur Fellows）。
