获取能源的新方式正在形成发展。以下三项创新项目能让您一窥能源前景可能会有的面貌。
高空风力发电机
风力发电机正在插翅高飞。设在波士顿（Boston）的Altaeros Energies的创业资金部分由美国农业部（U.S. Department of Agriculture）提供，这个能源公司开发出了高空风力发电机。
据《大众科学杂志》（Popular Science magazine）介绍，一个与电站相连的充满氦气的外壳将风力发电机提升至可达600米高的高空，那里的风速比地面风速高一倍，因此能够产生更多的电力。高空风力发电机噪音较小，对于鸟类构成的威胁不像传统的风力发电机那么致命。
另外一个好处是，高空风力发电机是便携式的。Altaeros Energies希望利用这种设备为居住在岛屿上的不在电网覆盖范围内的居民或偏远的研究设施提供电力。该公司很快将在阿拉斯加（Alaska）启动第一台高空风力发电机。巴西、印度等国的机构组织已表示有意购买这种新型风力发电机。
前景光明
大街小巷夜间能否不需要依靠街灯照明，自己就能发光发亮？道路公路能否向开车的人发出交通堵塞的警示？能否发电？两位正在开发“太阳能道路”（Solar Roadways）的工程师认为这些设想能够在近期实现。
这个设在爱达荷州（Idaho）的公司的创始人在接受CNN采访（CNN profile）时介绍了他们的光伏太阳能板在有LED灯的配置电路板的控制下按照编程设置车道或发出事故警示的功能。
“太阳能道路”公司利用美国联邦公路管理局（U.S. Federal Highway Administration）提供的资金成功地研发出了一个原型。尽管一些持反对意见的人士认为这种太阳能板的生产成本很高，但该公司所在的桑德波因特市（Sandpoint）已在计划在便道、停车场和一个机场停机坪上安装这种太阳能板。
太阳能风能塔
太阳能风能塔（solar wind tower）是一种太阳能和风能混合型发电装置，预期其可生产的清洁能源约为2千兆瓦，相当于著名的胡佛大坝（Hoover Dam）的发电量。
那么太阳能风能塔是如何运作的呢？
水雾从这个圆柱形装置的顶部注入，在高温、干燥的气体中蒸发并降低气体的温度。温度较低、密度较高的气体下沉，形成时速高达80公里的向下气流，带动塔底的巨型风力发电机转动，全天候发电。
开发这项技术的“太阳能风能塔装置公司”（Solar Wind Energy Tower Inc.）已获准到2018年在亚利桑那（Arizona）州界附近的圣路易斯（San Luis）修建第一座太阳能风能塔。
[译注：文中英文链接的网页内容均为英文。]
