在位于弗吉尼亚州弗兰特罗亚尔镇(Front Royal, Virginia)的史密森尼学会(Smithsonian Institution)研究设施中，一个星期接连出生了两窝小猎豹。
3月23日，一只名叫“快乐”( Happy)的猎豹生下五只幼崽。3月28日，另一只名叫“米蒂”(Miti)的猎豹产下七只幼崽，其中五只存活。
这个研究设施——史密森尼保护生物学研究所(Smithsonian Conservation Biology Institute英文缩写“SCBI”)——距离首都华盛顿(Washington.D.C.)约90分钟车程。
据信目前全球生活在野生环境中的猎豹大约只有7100只。国际社会为增加猎豹数量而人工饲养繁殖的猎豹大约有1800只。
通过研究猎豹的基因图谱，科学家们了解到，猎豹在一万年以前曾几近灭绝。虽然后来起死回生，但它们的基因趋同。因此，研究人员的目标是进行更多的混合交配，尽可能地提高其遗传基因的多样化。如今野生猎豹的生存再次受到威胁，原因是栖息地遭到分割破坏以及偷猎。
该研究所的猎豹生物学家兼“动物园协会和水族馆猎豹物种生存计划”(Association of Zoos and Aquariums’ Cheetah Species Survival Plan)经理艾德丽安·克罗泽(Adrienne Crosier)说，“在短短一个星期内，我们SCBI的猎豹数量增加了50％”。该计划协会负责猎豹的繁殖工作。
克罗泽说，“每一只幼崽都对增进人工照料的猎豹群体的健康具有重要作用，并代表着整个物种的希望”。
这两窝幼崽显示了史密森尼保护生物学研究所猎豹保护计划的持续成功，这个计划对恢复猎豹物种数量发挥了重要作用。自2010年以来，已有46只幼崽在这里出生。
