美食外交回来了。
2月9日，美国国务院协同詹姆斯比尔德基金会（James Beard Foundation）重新启动美食外交伙伴项目(Diplomatic Culinary Partnership)，项目中有83位美国名厨和烹饪专业人士。
这个美国厨师团（American Culinary Corps）将通过为外交活动——如国宴和驻外使馆招待会——安排菜谱和制作佳肴，促进跨文化交流，
美食外交伙伴项目曾在2012至2016年间开展过，现在将它重新启动将有助于国务院在与世界领导人的交往中，以美食和进餐体验以及美国的好客精神，增进跨文化的对话和加强双边关系。
安东尼·布林肯国务卿在为美食外交家和200多位来宾举行的仪式上说，伙伴项目“将为外国来宾和政要提供一个了解美国美食烹饪史的机会，颇为名副其实地品尝一下我们的文化”。
詹姆斯·比尔德基金会——向美国餐饮界杰出人士颁奖的机构——协助国务院挑选美食外交家。
詹姆斯·比尔德基金会执行长克莱尔·赖兴巴赫(Clare Reichenbach)说，“厨师具有极大的影响力；他们有着强大的声音。我们的角色之一是将这一切调动起来，让社会受益，让饮食系统受益”。
名厨和人道主义者何塞·安德烈斯（José Andrés）是名厨团成员。他和他的非营利机构世界中央厨房（World Central Kitchen）目前正在土耳其每天为5万名地震灾难幸存者提供餐饮。成千上万土耳其和叙利亚人在地震中遇难。
虽然安德烈斯未能出席国务院的仪式，但他在视频信息中说，“我看到过一盘饭菜的巨大力量，它给人们送去勇气，带来希望，把人们更紧密地连接在一起”。
国务院致力于通过发展这个项目，突出展现丰富多元的美国饮食文化。这些烹饪专家们代表着从原住民饮食传统到移民带来的各种风格。
杰罗姆·格兰特（Jerome Grant）是美食外交家之一。他在华盛顿开设的Mahal BBQ烧烤餐饮店有着他的非洲-菲律宾文化背景渊源。格兰特也曾是设在史密森尼美国非洲裔历史与文化国家博物馆（Smithsonian National Museum of African American History and Culture）内的温馨之家餐厅(Sweet Home Café)的首任主厨。他表示，他现在迫不及待地希望向人们呈现他自己的烧烤风味。
他说，“它体现了我的身份和我的成长经历，以及我对生火烧火的喜爱，对所有甜味、咸味和辣味的东西的喜爱，这的确就是对我冰箱内容的展示”。
美食外交家卡伦·阿库诺维茨（Karen Akunowicz）是波士顿的意大利餐厅Fox & the Knife（狐狸与刀）的大厨及老板。她说，每个人都跟饮食相连，因为我们通常会一边吃饭一边相互交谈”。
她说，“我们可以通过食物——坐在一起，共同进餐——看到我们大家的相似而不只是相异之处”。