自从中国2001年被接纳为世界贸易组织（World Trade Organization）成员国后，千千万万中国企业得到了进入全球市场的机会。
接纳中国入世的条件是，中国降低贸易壁垒，开放市场，增加透明度，保护知识产权，并进行法律体制改革，使之符合世贸组织成员的职责。加入世贸组织是使中国今天经济规模比入世时扩大了八倍的原因之一。
但是，中国在获得加入世贸组织的经济好处的同时，对履行其相应职责步履缓慢。今年一月，美国贸易代表办公室（Office of the U.S. Trade Representative）公布了它向国会提交的关于中国遵守世贸组织规定情况的报告，详细指出中国未能兑现承诺的方面。
“确保全球贸易的自由、公平和互惠将对美国经济具有积极长远的重要影响。”
~ 白宫
具体包括:
- 中国对外国所有权实行限制，例如对合资企业设置的要求和对外国股权的限制，以及通过各种行政审核和颁发执照程序，要求或迫使美国公司向中国实体转让技术。
- 中国的技术管理制度迫使希望向中国实体颁发技术许可的美国公司按照不是基于市场规律的有利于中方的条件进行。
- 中国从事和支持对美国公司电脑网的擅自入侵和窃取，旨在得到它们的敏感商业信息和贸易机密。
这些不公平行为促使美国提出采取相应行动，包括针对中国的重大关税行动。此外，美国要求在世贸组织开展磋商。美国还在考虑可能对中国投资实施限制，并正在与受中国不公平行为影响的盟国一道为恢复全球贸易公平而努力。
白宫（White House）的一项声明说，“总统主张自由贸易，但它必须也是公平贸易。解决不公平贸易方式和确保全球贸易的自由、公平和互惠将对美国经济具有积极长远的重要影响。”
