随着欧巴马总统(President Obama)任期即将结束，搬运和保存他担任总统期间各种文件记录的大规模任务才刚刚开始。

满载白宫(White House)的备忘录、手写笔记、日程表等文件的牵引拖车已于10月底开始离开华盛顿哥伦比亚特区(Washington D.C.)。将需要24个车队来搬运被称为“总统阁楼”(president’s attic)的所有文件物品。其实，装进卡车的只是其中的一部分。

欧巴马图书馆(Obama Library)预定2021年在芝加哥(Chicago)正式开幕。在此之前，卡车将把这些物品先运往伊利诺伊州(Illinois)的欧巴马图书馆临时总部。欧巴马图书馆将是美国第14个总统图书馆，总统图书馆是美国国家档案馆(National Archives and Records Administration) 的一部分。美国国家档案馆负责保存国家元首和其他人士的所有物品，包括电话留言到礼物等。

这些物品从白宫(White House)抵达伊利诺伊州后，这些装有记录的箱子始终保持密封状态，直到美国总统就职日(Inauguration Day)的正午时分。

欧巴马图书馆的档案总监布鲁克·克莱门特(Brooke Clement)说：“在那一天的那一刻之前，国家档案馆并不依法拥有任何东西”。在那一刻之后，图书馆即可开始处理这些文件记录，这可能需要几年的时间。

保留总统的文件记录是为了提高透明度，通过这些文件证明有关的国家领导人及其行政当局如何为制定美国的政策做出决定。

国家档案馆的总统图书馆办公室(Office of Presidential Libraries)代理主任汤姆·普特南（Tom Putnam）说：“如果你在白宫任职的话，你所做的任何事情公众都必须有权利知道”。

在1978年《总统文件法案》(Presidential Records Act of 1978) 出台之前，总统文件被认为是他个人的物品，可以自行决定赠送给任何人。该法案使总统记录得以公开，并为总统管理自己的文件记录确立了法律架构。

别人赠送给总统的礼物，例如欧巴马多年来收到的许多亲笔签名的篮球，也将被该图书馆收藏。

总统图书馆收藏了许多比篮球更为独特的物品。杰拉德·福特总统(President Gerald Ford)的图书馆存有一份用通心粉字母拼写的完整的《独立宣言》(Declaration of Independence)。肯尼迪图书馆(Kennedy Library)保存着一个由椰子制成的书镇，约翰·肯尼迪总统(President John F. Kennedy)在第二次世界大战期间是一名美国海军中尉，他在这个书镇上刻上了遇险呼救信号。

保存在这些图书馆的礼物数量说明了总统、第一夫人与普通公民的工作不同。普特南举例说，“如果第一夫人收到一件珠宝，这是属于她的吗？在一般情况下答案是‘不’，她在作为第一夫人期间可以佩戴这件珠宝，但此后珠宝应属于总统图书馆”。

除纸质记录以外，欧巴马总统在任职期间还保存了大量的数字材料和社交媒体信息。虽然历届总统政府的文件记录数量都在增加，但现代总统任期内的数字化意味着使用纸张更少，而数据更多。除了电子邮件，还有数百万小时的视频、照片及通过社交媒体发布的信息，这些都将成为欧巴马图书馆的一部分。总计大约有200兆兆字节的数据，足以装满30,000张DVD。

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