读者们可能都知道美国有一个大烟山国家公园(Great Smoky National Park),它是美国游人数量最多的国家公园,那里常年云雾缭绕,深秋红叶满山,美不胜收。与它相隔不算太远,在佐治亚州的西北角,坐落着一个云峡州立公园(Cloudland Canyon State Park),也是以云山雾罩的大山和峡谷闻名。
这个远近闻名的州立公园位于瞭望山脉(Lookout Maintain)的西缘,它与大烟山和蓝岭等美东的主要山脉一样,都是两三亿年之前发生的阿勒格尼造山运动(Alleghenian Orogeny)的结果。原来的海洋地壳隆起,高度甚至超过今天我们看到的喜马拉雅山脉,但是大自然风雨的侵蚀,将它们剥离分割成今天绿茵笼罩的高原台地和溪流纵横的深山峡谷。
从罗斯福新政后期开始,州政府有意在这里建立公园,到1938年,私人赠与加上政府收购的土地达到1,924英亩(7.8平方公里),云峡州立公园于1939年正式建立。后来在一个私人土地信托基金的支持下,面积几乎增加了一倍,达到3,485英亩(14.1平方公里)。
刚开始的时候,它虽然是佐治亚州的州立公园,但是本州却没有道路可以直达,必须从西边的阿拉巴马或北边的田纳西州绕路,所以公园早期建设的一项主要工程就是修筑道路。几经变迁,现在从佐治亚州首府亚特兰大,开车从75号高速北上,在Resaca附近下来,走136号州道转向西行,总共只要两个小时就可以抵达。
公园最吸引人的当然是欣赏那里深山峡谷的景色。公园里面有64英里(102公里)的徒步步道,其中大约一半允许骑行山地车,还有大约25公里可以骑马。这些小径有的在山上盘旋,有的可以从山上通到谷底。大多数步道不是很难走,也有一些陡峭的路段,特别是穿越峡谷的路线,不但落差有1,000英尺(300米),而且要六七次越过溪流,具有一定的难度。
公园里还有不少原始的洞穴,有的里面还有积水和泥潭。这些洞穴只在每年的4月、6-7月和9-10月开放,需要预定,而且在公园专业人员带领下才能游览。除此之外,公园里面还可以钓鱼、攀岩和参加寻宝活动,在林间还有一个收费的飞盘高尔夫球场。公园里也有野餐、聚会和举办婚礼的场地。
除了公园外面的经营性住宿之外,公园本身有16座设施齐全的木屋出租,还有10座蒙古包式的帐屋,72个宿营车位,30个车辆虽然不能直达、但是只需要走一小段路即可抵达的露营地,4个可供多达25人露营、有水和蹲坑茅厕的营地,以及13个需要背包徒步才能抵达,而且没有水电的野外营地。因为这个公园的知名度比较高,以上设施除了冬季之外,如果不提前预约比较难订到。而且即便在冬季,它也吸引了不少住在寒冷的北方各地的人们到这里来游览。下面就请读者欣赏这个公园的一组图片(图片均取自佐治亚州立公园网站)。






