1992年，米奥德拉格·托米奇（Miodrag Tomić）在家乡塞尔维亚的克尼亚热瓦茨（Knjaževac）开办了一家只有两名雇员的小型食品加工公司。如今，这家名为“Desing”的公司拥有45名雇员和9000平方米的厂房，并向27个国家出口产品，年收入达400万欧元（约合430万美元）。
这家公司于2017年被世界银行（World Bank）评为塞尔维亚名列第二的最佳企业，是巴尔干地区（Balkans）一个首要的水果和奶油甜点生产商，每年推出20种创新产品。
托米奇说，有两个因素帮助公司发展壮大：麦当劳塞尔维亚集团（McDonald’s Serbia）选择Desing作为其冰激凌配料的主要供应商，以及同美国国际发展署（U.S. Agency for International Development）合作。
托米奇说：“由于小公司总会面临融资困难，美国国际发展署帮助我们学会了有关知识，以便设计自己的标签、开发新型包装、获取食品安全和质量标准，并采购软件来管理公司及帮助我们节省开支。我们仍在使用美国国际发展署帮助我们开发的甜点酱汁瓶。”
2016年，托米奇建立了Desing品味中心（Desing Taste Center）来带动食品产业的创新。该中心每年向贝尔格莱德（Belgrade）的农业和技术系最优秀的20名学生提供实习机会。2018年，美国国际发展署通过其食品设计中心（Food Design Hub）同Desing品味中心合作，帮助新一代食品领域的创业者脱颖而出并积极创新。
托米奇知道将一项好创意变成一家盈利企业都需要什么，他希望为有前途的年轻创业者提供帮助。他说：“很多人以为有了创意以及朋友和家人的认可就足以推销他们的产品了。他们极少制定计划。”
在托米奇的Desing品味中心的负责人的指导下，新的一批年轻企业家已经作为新兴企业所有者取得了相当大的成功。随着新型产品出现在塞尔维亚最主要的食品商店的货架上，他们正在成为推动塞尔维亚的食品产业向前发展的新一代创新者。
这篇文章的英文全文刊载于USAID网站，由美国国际发展署驻塞尔维亚使团的Mirjana Vukša Zavišić撰稿。
