今年既是大选年，也是人口普查年。美国宪法规定，每隔10年要进行一次全国性的人口普查，总统选举则是4年一次。因此，每隔20年总统选举年才会与人口普查年重合。
人口普查确定全国以及各州的人数，进而按照人数的多寡分配每个州的国会众议院席位。假设全国的生育率和正常死亡率都差不多，如果某个州吸引了很多外州人，10年之后该州分到的众议院席位就可能增加，而居民流失很多的州，众议员人数就会减少。宪法规定，无论人数多少，每个州都有两名参议员，所以人口普查对参议院席位分配没有影响。人口普查还有一个非常重要的作用，就是关系到民生的财政经费，也是按照人数分配到州。
由于新冠疫情的影响，人口普查员实地统计在3月中旬中断，致使今年人口普查的阶段进展受到影响，为此加强了通过网络与电话进行统计。下面是本次普查的几个主要的阶段：
1月21日，开始对阿拉斯加州的人口进行统计，原因是历史上那里地广人稀气候寒冷，所以要先走一步；
3月12至20日，各家各户会收到人口普查局的信件，详细告诉人们如何通过网络、电话或信件响应今年的人口普查；
4月1日，这是今年人口普查的关键日期。每家每户申报的人数都是以这个日期为准。虽然具体响应的日期（寄出信件、上网填报或电话申报）可能不同，申报的都是这一天的家庭人口；
4月中旬起，还没有通过上网或电话申报的家庭，会陆续收到人口普查局的信件，列明今年人口普查的各项内容，要求回邮进行申报；
7月1日至9月3日，人口普查局的工作人员将与大学、养老院、监狱等人数众多的机构合作，确保这些人员聚集的地方没有人漏查；
8月11日至10月31日，人口普查员将走访那些尚未申报的家庭，以确认没有人漏查；
12月，依据宪法规定，人口普查局应当向总统与国会呈交本次普查的人数及分布结果。往次普查时，各州在笠年的3月份应当收到本州的人口数字及其分布，以便州议会调整州内国会议员和州议员的选区划分。由于疫情影响到本次普查的进展，人口普查局提出要求，将这一日期推迟到2021年6月。
今年的人口普查与往年相比，还有一个特点，就是采用了动态显示的办法，各地有关机构和民众可以即时得到普查进展情况，有助于帮助进展落后的地区加快统计，以免因为漏报使得官方的人口数字低于实际，影响到本地的代表权和经济利益。
到目前为止，从普查局的动态地图上，我们可以看到，明尼苏达州是普查进展最快的州：到6月25日，该州已经有71.3%的家庭通过网络或邮件回复了人口普查登记表。如果按郡县排名的话，威斯康星州的奥扎基县（Ozaukee）最高，为81.9%。城市居民响应的比例比乡镇要高，最高的已经百分之百地完成了人口普查，即北达科他州的北河市（North River）。
