这种情况已为世人熟悉：一个潜力很大的发展中国家宣布了一个振奋人心的基础设施开发项目。项目资金来自听起来很优惠的贷款。贷款的具体条件并不明确，但是数额很大，政界人士和借贷方都信誓旦旦表示，这将是一个“双赢”项目。
在最初的兴奋过后，有些人开始质疑：贷款的条件是什么？如果这个发展中国家不能按时付清会有什么后果？为什么这个项目雇用外国劳工而不给当地人提供就业？
现在，一些国家正在觉醒，认识到了来之过易的信贷的真实代价和陷入负债陷阱的后果，其中包括借贷国利用债务获取战略资源，如：港口或政治影响力。当斯里兰卡面临一个偿还贷款的困境时，别无选择，把它一个重要的港口租赁给中国99年。
认识危险
最近几个月来，一些国家开始认识到这种危险。例如，马来西亚和缅甸由于认识到债务过大的危险，而暂停或重新考虑靠借贷资助的项目。
马来西亚最近拒绝推进一个靠贷款融资的铁路项目，原因是费用过高。马来西亚总理马哈蒂尔·穆罕默德（Malaysian Prime Minister Mahathir Mohamad）说，“这里所关系的是借债太多，我们借不起，无法偿还，因为在马来西亚我们不需要这些项目”。
缅甸最近也缩小了一个项目规模，把皎漂（Kyauk Pyu）港项目的外来投资减少了80%以上。财政部副部长吴色昂（Set Aung）说，“我的首要任务是不让缅甸政府有债务负担”。
更好的选择
美国作为世界提供外援最多的国家，通过与有关国家和社区一道努力，建立长期合作而不是债务关系，做到避免造成债务陷阱。
例如，通过海外私人投资公司（Overseas Private Investment Corporation），美国与私人企业和其他机构组织合作，为巴基斯坦发展风能和缅甸建造移动电话信号塔提供融资。通过直接与地方社区合作，美国的援助和投资确保真正的发展和透明度，从而带来实际增长。
