世界上两位著名昆虫研究专家向一所美国大学捐献了他们毕生收集的昆虫标本。这是全球最大和最重要的私人标本收藏之一，价值高达数百万美元。这份礼物对全世界的研究人员来说无疑是一个福音。
查理·奥布莱恩(Charlie O’Brien)和露易丝·奥布莱恩(Lois O’Brien)夫妇最近将他们所收藏的昆虫标本捐给了亚利桑那州立大学(Arizona State University)，其中包括100多万只象甲虫（一种在世界各地毁灭农作物的甲壳虫）和25万只蜡蝉，亦称飞虱。
亚利桑那州立大学的昆虫学家尼科·弗兰茨(Nico Franz)在接受《英国卫报》(The Guardian)采访时说，按稀有程度估计，他们所收藏的每一个标本价值都在5至300美元之间。在奥布莱恩夫妇的收藏中，可能有多达1000种昆虫属于“新的科学研究对象”。
亚利桑那州立大学表示，这份礼物“增添了稀有和不曾识别的标本，具有重大的科学价值”。
这对科学家夫妇还捐赠了专门用于识别和命名新物种的教授基金。
Photos: Collection of 1.25 millions bug goes to ASU https://t.co/aRUEtxRVSZ pic.twitter.com/wsw5zj7Y3s
— Arizona Daily Star (@TucsonStar) April 1, 2017
象甲虫在近一个世纪以前是严重破坏美国棉花种植业的臭名昭著的祸首。甘薯象甲虫(sweet potato weevil)在中南美洲、东南亚和东非地区的肆虐更是让当地农民苦恼不已。
但是，象甲虫也有益处。该大学有关人士说，已有二十几个国家利用象甲虫来控制侵入性的陆生和水生植物的大规模侵袭。
亚利桑那州立大学的弗兰茨赞扬奥布莱恩夫妇“积累了具有如此重大价值的收藏，同时又无私地广泛分享”。
