两年前新冠疫情爆发，起源的重点嫌疑之一，是动物传人进而人传人，那么在防疫的举措上，如何对待家庭宠物就成了一个绕不过去的问题。今天我们就来谈谈美国的宠物防疫。
美国疫控中心指出，导致COVID-19的病毒可以通过密切接触从人传播给动物。 全世界都发现宠物包括猫和狗，感染了导致冠状病毒病的病毒的案例，主要是因为宠物与新冠病毒病患者有过密切接触。宠物通过与人接触患病的概率不大，而且重症极为罕见。尽管如此，疑似或确诊新冠病毒病患者，应该避免接触动物，包括宠物、牲畜和野生动物。
反过来也一样，携带新冠病毒的宠物将病毒传播给人类的风险也很低，而且迄今没有证据表明，新冠病毒会通过宠物的皮肤、皮毛或毛发传播给人类。
作为预防措施，如果一个人确诊或疑似得了新冠病毒病，应该避免与家庭饲养的宠物发生密切接触。这里所说的密切接触是指抚摸、依偎、亲吻或舔舐，与宠物分享食物，或者和宠物同睡一张床上。
如果宠物感染了新冠病毒，可能出现的症状包括发烧、咳嗽、呼吸困难或气短、嗜睡即异常缺乏活力或行动迟缓、打喷嚏流鼻涕、眼部分泌物增多以及呕吐或腹泻。大部分感染新冠病毒的宠物可能会生病，也可能不会生病。在生病的宠物中，大多数也只有轻微的症状并可以完全康复，宠物得严重新冠疾病的极为罕见。而确诊的宠物如果是轻症，可以在家中照顾它们。
如果宠物病了，而且您认为可能是感染了新冠病毒，请咨询您的兽医，但是不要轻易将宠物带去兽医诊所，而是致电您的兽医，兽医可能会远程医疗咨询或提供其他治疗生病宠物的计划。
经过兽医咨询，如果您的宠物测试呈阳性，兽医通常会建议在家隔离您的宠物，方式与一般新冠患者的隔离方式相同，同时遵循在家照顾新冠感染者的相同预防措施以保护自己。在这个阶段，不要到户外遛狗遛猫。同时要做好宠物的病况记录，万一宠物症状恶化，及时致电您的兽医。
什么情况下患病的宠物可以恢复正常户外活动呢？美国疾控中心的建议是：宠物在无需医疗护理的情况下至少 72 小时没有出现症状，并且距离宠物最后一次检测呈阳性已经过去了至少 14 天。
疫控中心还建议不要用化学消毒剂、酒精、过氧化氢或其他产品，例如洗手液、表面清洁剂给您的宠物洗澡，也不要用消毒湿巾搽拭宠物，因为没有证据表明新冠病毒可以通过宠物的皮肤、皮毛或毛发传播给人类。此外，疾控中心还提醒人们不要给宠物戴口罩，因为口罩可能对宠物的健康不利。
细心的读者可能会问，不是听说有的国家例如丹麦，曾经因为饲养貂的养殖场出现新冠病毒病症状，而在2020年11月份杀死并掩埋了1,700万只貂吗？确实这件事在丹麦发生过，而且还因掩埋不当对环境造成影响。但是丹麦政府后来承认，当时采取的极端措施不但过了头，而且没有法律依据。为此丹麦首相向公众道歉，政府的食品与农业部长辞职下台。在美国，绝无可能出现未经主人同意，疾控或其他执法部门以防疫为由，将人们的宠物擅自处理掉的事件。