休斯敦的越南年轻人说英语的时候经常混杂着越南语,他们为自己的社区感到自豪,还不时敦促别人去那里看看。
一位18岁的女孩说:“你可以吃到越南食物并参加很多越南人的活动,如教会、慈善及其他活动。因此,来休斯顿看看吧。”
自1975年越南战争结束以来,休斯敦的越南社区已经从几百人增长到十多万人,其中部分是来自越南的新移民,但也有从加利福尼亚的越南社区移居到那里寻找工作和较低生活成本的人。
圣母拉旺(Our Lady of La Vang)是得克萨斯州(Texas)30年前成立的第一批越南天主教教区之一。那里的阮牧师(Nguyen Duc Vuong)在接受美国之音的采访时说,从那时以来社区获得了迅速发展,教会努力保持教众的语言和文化。
他说:“每周大约有1000名儿童来这里学习越南语。”
越南佛教中心也开展类似的活动,它在保持文化认同方面发挥着重要作用。每天用越南语广播的西贡休斯顿广播电台(Radio Saigon Houston)也有助于加强社区的凝聚力。
除了新出生的人口和移民之外,来自其他社区的人也促进了休斯顿越南裔社区的壮大,他们主要来自全美国越南裔人口最多的加利福尼亚州。
一个最近从越南移民来美国的年轻人先在美国北部度过了一段时间,他说他是冲着得克萨斯温暖的天气而来的。
他还说:“休斯顿的天气很像越南,所以我想我住在这里会更自在。”