如何拯救濒临灭绝的物种？有时，空中糖果撒播机是最好的办法。
黑足鼬（black-footed ferret ）濒临绝种——目前全球尚存300只。但美国鱼类和野生动物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）的生物学家制定出一个听起来不可思议的方案来拯救这种动物。如果有效，这种做法也可能让其他濒危物种受益。
这个方案中的角色有无人机、巧克力和草原犬鼠（又名草原犬鼠），目的是做到防止森林鼠疫——一种影响到美国西部平原一些动物的细菌性疾病——的传播。
How vaccine-dropping drones could save the black-footed ferret https://t.co/mTTZ1yZkMS pic.twitter.com/BPFQorS8CF
— USGS Wildlife Health (@USGSWILDLIFE) July 11, 2016
方案的具体做法是：
拯救草原犬鼠，拯救鼬
草原犬鼠是一种以大家庭方式群居在地洞里的啮齿动物。通过防疫措施让它免受森林鼠疫侵害，能够使鼬的最主要食物来源和栖息地得到保护。
草原犬鼠爱吃巧克力
谁不爱吃巧克力？蒙大拿州（Montana）的科学家们设计出了一套理想的传递系统：把裹着糖衣的小M＆M巧克力豆厚厚地涂上一层含有防疫药物成分的花生酱。好美味！
无人机提供救援
使用全球定位系统（GPS）导航，一架经过改进的商用无人机能均匀地向多个方向分撒巧克力，覆盖速度可以比人工操作快约70倍。美国鱼类和野生动物管理局的兰迪·马切特（Randy Machett）说，“我们可以边走边从袋子里投撒防疫食物，但要覆盖数千亩是很难的。”
马切特希望到九月时可以让撒播糖果的无人机飞越UL Bend国家野生动物保护区（UL Bend National Wildlife Refuge）。
无人机已证明可被有效用于追踪非法捕鱼和监测猩猩和象群。
黑足鼬是鼬鼠家族的成员，是唯一一种美洲大陆原生鼬。它曾被认为已经灭绝，但在上世纪80年代，一小群黑足鼬在怀俄明州被重新发现。这些鼬成了一直延续到今天的成功的圈养繁殖和放归项目的基础。
