要谈美国的电动汽车，肯定得提到特斯拉公司。作为完全使用替代能源的大众交通工具，电动汽车目前还是唯一现实的选择。特斯拉的电动汽车已经开始走进美国人的生活，不仅在大城市的街道上，远离都会的高速道路上也不时可以看到电动汽车的身影。尽管特斯拉公司尚未盈利，而且近来受到原油价格暴跌的影响，它的股值还是从2010年开始发行时的20美元左右上涨了10倍多。
电动汽车要想为更多的人所接受，除了降低成本和售价之外，最重要的还是要解决远距离行驶的问题。也就是说，一方面要研发高效电池组，减重增容，另一方面要能够快速充电和建设充电站，最好是向现在的加油站体系看齐，在城乡各地都可以在几分钟内完成充电。
目前特斯拉S系列最便宜的型号，在美国的价格已经降到71070美元，减掉联邦政府的补贴7500美元，只要63570美元。如果是加利福尼亚、科罗拉多、佐治亚、伊利诺伊、路易斯安那、马萨诸塞和犹他等州的居民，还可以从州政府那里拿到数量不等的退款，最多的是路易斯安那州，为9600美元，也就是说，在那里只要花得起53970美元，就可以开上电动汽车了。即便是S系列最高档的P85D，减去联邦和州政府退款之后，在路易斯安那州也只要84570美元。
问题是，纯电动汽车充满电后的行驶里程数较少。特斯拉S-60型只有208英里（333公里），比起普通的燃油汽车要低三分之一以上。能够开得最远的是S-85型，也只有265英里，还是比不上燃油汽车。因此电动汽车拥有者要想出远门的话，就得三思而后行：路上有没有地方可以充电？即便有的话，充满一次电如果要花一两个小时，也实在是耽误时间。
为了解决这个问题，人们正在几个方面进行努力。首先就是建设充电站网络。
据美国能源部能源信息管理局（Energy Information Administration, EIA）发布的资料，目前全美国可以为替代能源车辆补充能源的站点已经有15179个，其中最多和发展最快的是电动汽车充电站，有10685个，其中绝大多数对公众开放，只有1824个只为注册用户服务。此外还有25586个地方设有充电插座，有一些是购物中心、大型连锁商家等为吸引顾客而设置的，它们往往就在停车场里，而且设在仅次于残疾人停车位的优先位置，有专门的标识，无人监管自行服务。
美国西海岸各地，还有东北部的麻省和纽约等州，在建设汽车充电站上领先。特斯拉公司所在的加州有2266个充电站，纽约州有489个。就连盛产石油的得克萨斯州，也建设了694个电动汽车的充电站。
在2008年，华盛顿州和俄勒冈州开始了一项计划，沿着纵贯南北的5号高速公路，每隔一段适当的距离建设一座充电站，每个充电站有一个常规的240伏充电器，充电时间要花4小时，同时设有一个480伏的直流快速充电设备，视需要每次充电约为15到30分钟。现在5号高速在该两州境内，每隔25到50英里就有一个充电站。其他主要公路上也在建设足够密的充电站。
加州的公共充电站数量全美第一，占总数的五分之一以上。除了在主要城市及其周边地区设置充电站之外，加州也在实施一项名为“西海岸电气高速公路”（West Coast Electric Highway）的计划，与华盛顿州和俄勒冈州的5号高速公路充电站计划对接。计划完成之后，可以从北边的加拿大开着电动汽车直抵南边的墨西哥边境。
美国许多州对建设充电站给与优惠政策。在俄勒冈州投资建设充电站，费用的35%可以享受免税待遇。马里兰州则不但给与20%的纳税优惠，而且对家庭为自用油电混合车安装充电插座、私人投资建设充电站和加油站增建充电设施的费用给与50%的退款补贴，最高分别可达900、5000和7500美元。
就在准备写作本文的时候，上个星期五（12月19日）特斯拉公司通过其博客宣告，研发筹备了一年半的S型电动汽车电池快速更换系统已经完成，首先在该公司位于5号公路中段的一个超级充电站启用。目前的快速充电设备需要15-20分钟才可以添加可以行驶100英里的电能，而新系统是更换整个电池组，时间只要90秒钟，加上卸装电池隔离罩，也不要三分钟，比奥迪A-8加满油的时间还短，费用也与豪华型轿车加油相近，只不过车主需要过后返装自己原来的电池组。越来越多的新型充电站，看来会进一步推动电动汽车的普及。
