在10月中旬的一个星期日,华盛顿跨信仰社团的成员参加了一年一度的“团结行走”(Unity Walk)活动,以彰显该市不同的信仰及文化之间的团结。今年的参与者包括26位来自世界各地的宗教社区的人士,他们来到美国以亲眼目睹宗教自由的现状。这些来访者包括来自菲律宾的杰佛里·巴孔加(Jeoffrey Baconga)、来自马其顿的玛加·苏沙(Maja Susha)和来自以色列的罗伊·拉维茨基(Roie Ravitzky)。

杰佛里·巴孔加是菲律宾南部的一名基督教牧师。他说:“我看到很多各行各业的人们一起努力,相互接纳,建立友爱和友情,而不试图向对方灌输信条。” “团结行走”活动包括前往一座主教座堂、一座犹太教堂、一座清真寺、一座佛教庙宇以及其他生活在华盛顿的美国人践行自己的信仰的地方。
巴孔加说:“就好像我们属于同一个家庭。这让我相信汇合一致是可能的。”
这次活动启动了为期两周的“国际访问者领导力项目”(International Visitor Leadership Program)。巴孔加及其他参加者在项目期间与华盛顿的宗教领袖及决策人士见面,然后前往美国其他城市。该项目是美国国务院于7月召开的首次促进宗教自由部长级会议(Ministerial to Advance Religious Freedom)的成果。
根据个人良知敬拜的自由是美国的建国原则之一。这种自由意味着美国大约有3000种宗教——包括印度教、犹太教、佛教、伊斯兰教以及很多基督教教派。最近的有关研究显示,美国是唯一一个大多数人口每天都祈祷的富裕国家。

马其顿
玛加·苏沙与“马其顿犹太人大屠杀基金会”(Holocaust Fund of the Jews from Macedonia)共事,她说,同一位来自一个北弗吉尼亚州穆斯林团体的伊玛目的会面令她受到鼓舞。这位伊玛目谈到了他的社区主动联络基督教及犹太教社区的努力。
苏沙是马其顿大约200人的犹太人社群的一员。她说:“这些来自不同宗教背景的人的确想同其他的信仰合作。我真希望这种真诚合作有一天也能出现在我的国家。”
马其顿的两大主要宗教是东正教(Eastern Orthodox Christianity)和伊斯兰教,犹太教只占宗教人口的一个极小的部分。苏沙说:“我们在各宗教社区协作方面还有太多的工作要做。”

以色列
罗伊·拉维茨基在以色列的摩萨卡中心(Mosaica Center)工作,该中心寻求在以色列人和巴勒斯坦人之间构筑和平。
拉维茨基说,对他而言最有价值的是同基层的宗教工作者会面,例如在他呆了4天的北卡罗来纳州(North Carolina)的格林斯博罗(Greensboro)等地。该市除了占多数的新教教徒之外,还有相当规模的天主教、犹太教和穆斯林信徒。
拉维茨基见到了每天都要应对在一个多元化的社会领导一个宗教社区的种种挑战的宗教领袖。
他说:“那些在从事上述工作时努力实现多元化和合作,而不试图束缚其他宗教群体的人正在鼓舞着我。”