信仰团体伸援手

每当美国遭遇自然灾难时——像最近佛罗里达州(Florida)和得克萨斯州(Texas)遭受的飓风袭击——信仰组织都会出现在赈灾队伍中。

虽然联邦政府、州政府和地方机构是提供紧急救援的主要力量,但信仰团体和机构在美国各地的救灾行动中发挥着不可缺少的作用。在飓风艾尔玛(Irma)和哈维(Harvey)过后,许多犹太教、基督教和穆斯林非营利组织不分宗教信仰,向一切有需要的家庭提供急需的服务和物品。

Man in clerical collar pointing to a map (© AP Images)
教士马克·戈林(Mark Goring)在看休斯顿遭哈维飓风破坏的一个区的地图。(© AP Images)

特朗普总统最近提到了美国非营利组织对救灾工作的帮助。他说:”红十字会(Red Cross), 救世军(Salvation Army)以及一些信仰组织正在当地积极提供援助,他们正在进行着非常出色的努力”。他说:“我要表彰全国千百万正在通过各种可能方式——用他们的时间、他们的资源和他们的祈祷——作贡献的公民。”

位于明尼苏达州(Minnesota)的犹太救灾组织Nechama(Jewish Response to Disaster)是参加救援的组织之一(Nechama是希伯来语词汇,意思是“安慰”)。该组织执行会长戴维·卡普兰(David Kaplan)预计,为哈维飓风灾民募集的资金将达近50万美元,为艾尔玛飓风受灾人的募捐也会与此相当。

卡普兰说,“我们的使命是基于犹太教的tikkun olam价值观,即通过行善修复世界。我们着眼于没有保险或保险太少的低收入社区和家庭”。

其他信仰组织也在共同进行救援努力,它们包括国际正统基督教慈善会(International Orthodox Christian Charities),北美伊斯兰社团(Islamic Circle of North America), 路德会社会服务机构(Lutheran Social Services)和天主教美国慈善会(Catholic Charities USA)等。

美国伊斯兰救济会(Islamic Relief USA)在其提供的哈维飓风一期救援中,为有需要的得克萨斯州居民送去了总价值32000美元的现金卡。救济会在佛罗里达州的志愿人员将坦帕湾(Tampa Bay)和奥兰多(Orlando)的清真寺安排成紧急避难所,救助因飓风艾尔玛而无处栖身的人。

美国伊斯兰救济会是一个致力于提供长期帮助的组织。救济会的女发言人敏哈吉·哈桑(Minhaj Hassan)说,他们正在与北卡罗来纳州(North Carolina)的联合卫理公会(United Methodists)合作,重建被2016年飓风马修(Matthew)损坏或摧毁的住房。

People wearing surgical masks passing supplies down a human chain (© Joe Raedle/Getty Images)
耶和华见证人(Jehovah’s Witnesses)成员正在清理哈维飓风造成的废物垃圾。 (© Joe Raedle/Getty Images)

国际正统基督教慈善会正在对佛罗里达州的需要作出评估,其后将派出它的“前线”(Frontliners)志愿人员。这些是受过专门培训的牧师、咨询顾问、社会服务工作者和医疗人员,致力于帮助灾难幸存者度过感情难关和提供精神支持。

在参与飓风救灾的其他团体中,还有芝加哥大都会犹太人联合基金 (Jewish United Fund of Metropolitan Chicago)以及美国天主教慈善会(Catholic Charities USA)。

美国天主教慈善会为得克萨斯州和佛罗里达州在飓风灾难后的重建募捐200万美元。据加尔维斯顿-休斯顿大主教教区天主教慈善会(Catholic Charities of the Archdiocese of Galveston-Houston)会长辛西娅·科尔伯特(Cynthia Colbert)说,该慈善会为成千上万哈维飓风受灾家庭提供了食品、避难所和其他帮助。

她说,“我们的工作人员为帮助人们从灾难中恢复过来几乎昼夜不停地工作”。该组织在佛罗里达州的分部也是如此。

芝加哥大都会犹太人联合基金的乔尔·沙茨(Joel Schatz)表示,该机构为哈维飓风赈灾所募基金超过31.1万美元,并且现已扩大到包括与艾尔玛飓风救灾相关的行动。