毛里塔尼亚最大的反奴役组织在《2016年人口贩运问题报告》(2016 Trafficking in Persons report)发布会上被授予英雄荣誉数周后，在一次强制拆迁住在毛里塔尼亚首都努瓦克肖特(Nouakchott)的贫民窟的居民而引发的一场骚乱期间，毛里塔尼亚当局逮捕并起诉了该组织的9名成员。
这些活动人士是复兴废奴运动倡议（Initiative for Resurgent Abolition Movement, 简称IRA）组织的成员，该组织是几个揭露在毛里塔尼亚奴役现象持续存在的组织之一。其他组织包括毛里塔尼亚历史最长的反奴役组织，成立于1974年的El Hor；以及始于1990年代的SOS Esclaves。
IRA成员被指控攻击警察。据报道有12名警察受伤，其中一人伤势严重到需要送往摩洛哥就医。
西非(West Africa)的国际特赦组织(Amnesty International)的一名发言人说，反奴役活动人士正在被安全部队当成麻烦制造者，即使他们只是在行使受宪法保护的言论自由和结社自由的权利。对这些人士的长期压制“已经开始转向暴力化……我们正在呼吁毛里塔尼亚政府停止这种行为”。
在美国受到表彰
IRA的主席毕拉姆·达赫·阿贝德(Biram Dah Abeid) 以及副主席布拉希姆·比拉尔·拉姆丹(Brahim Bilal Ramdane)当时没有被捕。最近他们应美国国务院(U.S. Department of State)的邀请来到华盛顿(Washington)。6月30日，他们被授予打击人口贩运英雄奖(Trafficking in Persons Heroes Award)。
尽管IRA在世界各地得到承认和支持，但它在毛里塔尼亚却不被认可。该组织受到指控说，他们煽动对毛里塔尼亚的统治阶层——白摩尔人(Moors)的Beydane群体——的敌意，并对非阿拉伯社区的奴役现象视而不见。
美国IRA(IRA-USA)的董事会成员西卡姆·赛(Siikam SY)说，他非常担心被监禁的活动人士的安全。他说，政府的高压做法对解决现代奴役问题只起到适得其反的作用。
他说：“政府试图消灭毛里塔尼亚IRA的做法是一个巨大的错误，事实上它应该做的是将毛里塔尼亚IRA视为力争铲除奴役的合作伙伴。我们继续抗议示威，而每一次示威都遭到警方令人难以置信的暴力镇压。我们将继续努力，因为我们认为这是一个人权问题。”
本文引用了《美国之音》（Voice of America）的英文报道。
