再过两天，就是一年一度的独立日，亦即美国的国庆节。在这前后，全国各地将举行各种庆祝活动，其中最引人注目的就是焰火晚会。
在北美13个英国殖民地宣布独立的1776年，独立宣言通过的前夕7月3日，当时协助杰斐逊起草宣言、后来担任华盛顿的副手、并且在华盛顿之后成为美国第二任总统的约翰•亚当斯写信给他的妻子。在信中他说，对于这个重要的日子，在这个大陆上从东到西应该年复一年地“举行盛大的游行，以表演、游戏、竞技、鸣炮、钟声、篝火和灯火” 等形式永远加以纪念。宾夕法尼亚晚报第二天就报道了在费城举行庆祝独立的焰火晚会，从此，以燃放焰火为高潮的独立节庆祝活动就成了美国的传统。
据美国烟花协会（American Pyrotechnics Association）的预计，今年全国各地将举行15000个大大小小的国庆焰火晚会，规模最大的5个城市是纽约、田纳西州纳什维尔、拉斯维加斯、波士顿和加州圣地亚哥，每地燃放的炮仗焰火都在1万支以上，其中纽约市将在东河布鲁克林大桥和3艘驳船上点放54000支烟花弹和特效焰火，超过以往任何国庆焰火晚会的规模。
首都华盛顿也将于7月4日晚上，在林肯纪念堂前的倒影池两侧燃放焰火，将周围的许多大型纪念堂馆照耀得五彩缤纷，庆祝独立日以及美国国歌“星条旗永不落”诞生200周年。在亚利桑那州的小城普雷斯科特（Prescott, AZ），国庆日将在体育场举行集会，缅怀去年在扑灭山火时不幸以身殉职的19位消防队员，最后在晚上由亚利桑那州焰火商协会赞助举行焰火晚会，结束一整天的纪念活动。
除了这些具有规模的焰火晚会之外，美国人家庭在独立日、圣诞节和除夕元旦等节日也会在院子里燃放焰火，美国的华人社区还会在农历新年以及喜庆婚宴上点鞭炮放焰火。
美国燃放的烟花，现在只有大约3%是本土生产的，进口产品则绝大多数来自中国。据美国烟花协会的估算，2012年全年美国人购买了2.075亿磅的烟花，其中美国制造的只有670万磅。美国人口普查局的行业数据显示，2013年美国进口了2.01亿磅的烟花，其中96%为中国制造，每年5月是烟花进口的高峰季节，为的就是要赶上独立日的销售旺季。
这些进口货基本上都是小型的烟花炮仗，销售对象是个人和家庭。前面提到各地举办的大型焰火晚会，它们使用可以发射到高空、照亮大片地方的烟花弹和绚丽的特效焰火。这些威力巨大的烟花危险性也比较大，所以受到美国烟酒火器及爆炸物管理局（US Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives）的管制，因此主要还是在美国本土制造。
在美国，原来就有大约四分之三的州允许个人购买和燃放焰火鞭炮。最近一二十年，西弗吉尼亚、康涅狄格、马里兰、明尼苏达、佛蒙特、宾夕法尼亚、佐治亚、亚利桑那和罗得岛等州也加入了家庭个人可以放鞭炮的行列，到现在，全美还有纽约、新泽西、马萨诸塞和特拉华等少数几个州，除非经过特别申请，还不允许消费者购买和燃放焰火。
每当独立日到来之前，许多地方除了有销售执照的商店之外，停车场上还会出现临时搭起的路边大棚，销售家庭和小型活动用的烟花炮竹，例如普通的鞭炮、冲天炮、手持或放置地面的电光炮、发声或不发声的火箭类烟火等。除了极少几个美国品牌，例如黑猫烟花（Black Cat Fireworks）、钻石电光（Diamond Sparklers）等之外，在这些地方买到的烟花鞭炮，几乎都是Made in China（中国制造），而且大多来自湖南浏阳——中国的出口鞭炮之都。
