陆军上将劳拉·理查森（Laura Richardson）10月29日宣誓就任美军南方司令部（U.S. Southern Command，SOUTHCOM）司令。她是担任南方司令部司令的第一位女性，也是美军11个联合作战指挥部中的第三位女指挥官。
作为司令，理查德负责指挥美国在中南美洲和加勒比地区的军事行动。
理查森在今年夏天参议院的确认听证会上说，“我们必须加紧从疫情中恢复正常，将我们的关系转化为能够应对21世纪的安全挑战”。“简言之，必须与我们的盟友和伙伴共同取得胜利”。
理查森拥有丰富的经验，在30多年军旅生涯中，担任过从连长到大战区营长等多种职务。2003年至2004年，她是“伊拉克自由行动”（Operation Iraqi Freedom）中的突袭作战直升机营的指挥官。
理查森也曾在白宫担任副总统的军事助理，在国会山担任陆军的国会联络官，在五角大楼军从事过陆军行动策划。
理查森将使美国在拉丁美洲和加勒比地区的存在使命侧重于:
- 提供人道和救灾援助；
- 制止毒品恐怖主义和贩毒；
- 帮助该地区国家从COVID-19疫情中恢复。
她在10月29日接受任命的仪式上说，“我们将从我们所在地区内的那些与我们有着共同的自由、民主、尊重人权、法治和性别平等的价值观的伙伴那里汲取力量”。
