佛罗里达是美国大陆本土最南边的一个州，该州有数不胜数的海边度假美景，以阳光、沙滩、高尔夫球、水上活动等著名，州府位于塔拉哈西（Tallahassee），最大的城市为杰克逊维尔（Jacksonville），迈阿密是国际化的大都市，迪斯尼乐园全球闻名。佛罗里达不仅是旅游、度假的好去处，也是退休、养老的避寒圣地。大量退休者移居此地，是美国吸引退休人士最多的州。过去一直听说佛罗里达是退休者的圣地，但没有感性认识，几次到佛罗里达都是匆匆一游。我有一个朋友，几年前退休后在佛罗里达买了房子搬去住，一直邀请我们去玩，由于抽不出时间，故没有成行。去年12月份时，积了一些假，于是就去那里避寒，感受了退休者在当地的生活，才对佛罗里达为何号称退休者圣地有了切身的体会。
从地理上看，佛罗里达是一个狭长的州，南北长，东西窄，东临大西洋，西临墨西哥湾，这样的地理位置，使得佛罗里达得天独厚，东西两边都有漫长的海岸线，也有无数的优质海滩及海湾，许多城市就建在海湾一带。我的朋友住在佛罗里达西边一个称为萨拉索塔（Sarasota）的地方，离开迪斯尼乐园约三小时的路程。萨拉索塔现有居民5万多人，其中三分之一是退休人士，市内近42%的面积是海湾及水，陆地占58%。萨拉索塔有21个小岛，形状象钥匙一样，，退休人士主要就聚居在这些岛上，每个小岛离市中心都不远，有桥梁连接，道路四通八达，十分方便。
到佛罗里达以前，以为那里既然以海滩闻名，那么房屋建筑一定都在海边，千篇一律，到了那里以后，才知道并非如此，房屋主要沿海湾而建，弯弯曲曲，千变万化，既有海水风景，也有市镇味道。看了那里的建筑，我们大华府地区的房屋就相形见绌。我的朋友居住在公寓区，这个公寓面对的是一个海湾支流，这是九十年代兴建的公寓，当时正是佛罗里达大兴土木、房地产市场兴旺发达的时期，到了2007年，全美房地产泡沫爆裂，房价大幅下降，我的朋友花了30多万美元，购买了一套两房两厅两卫，约130平方的房子，然后搬去居住，享受其乐无穷的退休生活。
小区内环境优美，有游艇停泊点、游泳池、网球场、水边烧烤处等。离小区5分钟的路程，就是著名的西耶斯塔（Siesta）海滩，这个海滩号称全美第一，海滩上全部都是细细的白沙，绵绵地犹如白糖，走在海滩上的时候，十分舒服，脚下的感觉好像有人在轻轻地按摩，浑身舒畅。小区不远处就是步行购物区，区内有各种规模不大但各具特色的商店，及各种风味的餐馆，平时上班的日子，购物区也有不少人优闲地坐在门口，喝着小店自制的浓香咖啡，晒着太阳，享受着大自然，一幅退休者自得其乐的风景照。
佛罗里达是全美少数几个没有个人收入税的州之一，这对退休人士前来居住有很大的吸引力，据2010年的人口调查统计，17.3%的佛罗里达居民年龄超过65岁，而据专家估计，到2030年的时候，这个比例将上升到24.1%，使得佛罗里达成为全美退休人口增长最快的州。
佛罗里达各地为了吸引到更多的退休人士，在市政道路建设、娱乐、体育、文化艺术等方面都各显神通，为的就是让退休的人有地方可去，不致闲得无聊。我朋友居住的萨拉索塔也是如此，当地不仅餐馆众多、海滩众多，大大小小的高尔夫球场、网球场也星罗棋布，博物馆、艺术馆、剧场的展出、演出也不断更新，使得居民的生活更加丰富多彩。由于退休人士众多，当地的医生诊所也很多，医疗质量很高，因为是否能够吸引退休者前来居住，医疗保障是必不可少的。
去了佛罗里达，体验了那里的退休生活，我也在考虑，退休后是否搬去住？ 下面是我拍的一些当地照片，以飨读者。
