弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）是美国废除奴隶制运动的著名领袖人物。他为摆脱奴隶的生活曾历经艰险，后通过发表讲演和撰写文章为结束奴隶制大声疾呼，在美国历史上发挥了重要作用。但他的事迹产生的影响远远超越了美国的边界。
两个多世纪前，弗雷德里克·道格拉斯出生在美国马里兰州（Maryland）某农场的一个奴隶家庭。历史学家戴维·布莱特（David Blight）说，如今，道格拉斯的事迹仍然令人振奋，甚至成为印度、尼日利亚和爱尔兰一些作家笔下的重要人物。
布莱特新出版的传记文学《弗雷德里克·道格拉斯：自由的预言家》（Frederick Douglass: Prophet of Freedom）受到读者广泛欢迎。他在接受采访时表示，道格拉斯的经历具有普遍的意义和影响：掌握读书写字的能力，激励年轻人争取自由，寻求途径抗击身负的重压，继而萌发摆脱困苦的希望。
爱尔兰作家劳伦斯·芬顿（Laurence Fenton）说，道格拉斯如同纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）一样，他的名字就是自由的代名词。
尼日利亚小说家奇玛曼达·戈兹·阿迪切（Chimamanda Ngozi Adichie）以比亚法拉（Biafran）内战为背景的作品《半个橘黄色的太阳》（Half of a Yellow Sun）围绕着一名贫困男仆的经历展开。这名男仆后来成为士兵，曾在一块黑板后面发现道格拉斯撰写的《美国奴隶弗雷德里克·道格拉斯生平自述》（Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave）。这段经历使他受到很大的启发，后来撰写了自己的自传。
阿米塔夫·高希（Amitav Ghosh）以印度洋（Indian Ocean）奴隶贸易为主题的小说《罌粟海》(Sea of Poppies) 有一名身为水手的主要人物。这名水手亲眼目睹了道格拉斯在巴尔的摩（Baltimore）某造船厂被殴打的情景，完全符合历史的真实。
爱尔兰小说家科伦·麦凯恩（Colum McCann）《飞越大西洋》（TransAtlantic）用很长的篇幅讲述道格拉斯1845-1846年前往不列颠诸岛（British Isles）的旅程。道格拉斯在那里发表演讲反对奴隶制，支持堕胎。他还目睹了爱尔兰在马铃薯饥荒期间的极度贫困状况。
道格拉斯出生于1818年前后，对生母几乎一无所知，7岁那年作为奴隶被送往巴尔的摩。他在那里学会了读书写字，通过聆听布道，充分沉浸在詹姆斯王钦定圣经（King James Bible）的语言环境中。后来，他被送给一名残暴的农场主，从事艰苦的劳作。道格拉斯的第一次逃脱以失败告终，后来他乔装成水手，逃到北方获得自由，同时也奠定了自己在历史上的地位。
他曾为威廉`劳埃德`加里森(William Lloyd Garrison)和新英格兰反奴隶制学会（New England Anti-Slavery Society）发表演讲，口头表达的艺术日臻成熟。他在27岁那年撰写了第一部自传《生平自述》（Narrative）。他一生共撰写了了3部脍炙人口的自传。
布莱特说，他的著作和文字的影响历久不衰。自由饱含着无限的意义，仍然是人类最普遍的渴望。
