在刚刚落幕的美国第78届金球奖（Golden Globe Awards）颁奖典礼上，赵婷（Chloé Zhao）凭借电影《无依之地》（Nomadland）获得了最佳导演奖，成为首位问鼎该奖项的亚洲女性。这部电影记录观察的是美国居住在拖车或者房车里的退休人群。这里就介绍一下美国房车族的概况。
据美国人口普查局2018年公布的数据，美国超过一亿家庭拥有汽车，占家庭总数的91.5%，只有8.5%的家庭没有自己的汽车，而且超过一半（59%）有两辆或更多汽车。在这当中，有相当一部分是所谓的房车。美国休闲车辆产业协会（Recreation Vehicle Industry Association, RVIA）的统计显示，大约有九百万个美国家庭拥有房车。这些家庭的年收入平均为62,000美元，与人口普查局最新的美国家庭年收入中位数（61,937美元）相当。
房车，英文是Recreational Vehicles，缩写为RV或RVs，意思是休闲用车，备有生活起居单元，最起码有睡觉的铺位，人们开着到户外公园等休闲度假的地方，停在专门的车位，连上营地的水电，就成了一座房子，这大概是汉语将它译为房车的原因。
房车有不同的分类方法。一种是将它们按照是否自带动力分成两类。自带动力的有A, B, C三个等级，A级是在大巴的底盘上建造，有舒适的主卧和带折叠铺位的起居室，炉灶冰箱洗衣机等一应俱全，最便宜的也要10万美元左右，高档的则超过20万。B级房车的基础是12座或15座面包车的底盘，虽然生活起居包括厨卫等都有，但是相对狭小简陋，新车价格在5、6万到十几万美元之间。至于C级，比起B级还要小一个档次，我们看到有的房车，在驾驶室上方有伸出来的一个空间，就属于这个级别。它不但价格更加便宜，一般不超过8万美元，而且更适合有小孩子的家庭出游。
另外一大类是自身不带动力、需要大马力皮卡或其他车辆拖行的房车。这类房车也有好几种规格，最大的相当于一座活动房屋，拖带起来不大方便。还有小型可折叠、打开是一个帐篷的简易房车。最小的被称为“泪珠拖车”（Teardrop Trailer），只适合单身最多两人出行，但是价格最低，不会超过两万美元，最便宜的甚至在5千到1万美元之间就可以买到。
驾驶或拖带房车出行，绝大多数州不需要驾车人有商业驾照，包括那种相当于大巴的休闲车辆。但是有的会要求驾驶员通过一定的笔试和/或路试，在驾照上加注即可。
美国（包括加拿大）之所以房车比较流行，与人们对大自然钟爱有加、喜欢驾车远行有关。他们平日忙忙碌碌，养家糊口，攒下假期，到远离尘嚣的山间水边和峡谷森林度过一段愉快时光。美国人有房车的，一年通常有4个星期会开着房车出外度假旅游。
另外，美国流行房车的另外一个原因是适合房车旅行度假的设施比较完备。据RVIA的统计，全美国有一万六千个可以容纳房车的露营地或停放车场，包括国家、州立公园等公共营地和私营场地，其中之一就是KOA（Kampgrounds of America）。
最后值得一提的是，有不少美国人把房车当作自己的主要住所。根据密歇根大学的一项研究，美国房车的车主当中，有大约50万是把房车当家居住的。