上一篇博文介绍了亚马逊公司和苹果公司,本文将继续介绍以下两家公司:
三,谷歌公司(Google Inc.)
谷歌是一家大型跨国企业,专注于互联网相关产品与服务,包括内容搜索、在线广告技术、云计算和软件等。谷歌从互联网搜索起家,其内容搜索最受使用者青睐,目前市值超过3600亿美元,与微软公司旗鼓相当;截至2014年第四季度,谷歌全球员工人数超过53600人。
谷歌的联合创办者拉里·佩奇(Larry Page)与谢尔盖·布林(Sergey Mikhaylovich Brin)是斯坦福大学计算机专业的研究生,1995年在新生介绍会上两人相遇,布林负责带领佩奇参观校园,这两位后来成为世界知名拍档的斯坦福研究生,当时对对方都没有好感,布林嫌佩奇罗嗦,佩奇嫌布林怪癖。可是不久之后两人发现在专业及业余爱好方面有许多相似之处,于是慢慢成为好朋友,并共同开发后来成为谷歌核心技术的互联网搜索引擎。

佩奇与布林在研究生宿舍开始了创业,1997年9月15日谷歌网站成功注册。谷歌的英文名字“Google”来自于一个生僻的数学词汇“googol”,这个词汇表示1后面有一百个零,数目巨大,很符合佩奇与布林要将浩如烟海的网上信息整理归纳并便于人们搜索使用的初衷。注册登记时,“googol”变成了“Google”,变化的原因,一说是佩奇与布林担心直接使用“googol”将来会引起名称使用权之争,另外一说是因为“googol”这个字太生僻,结果注册时拼写错了。谷歌网站创建后不到一年,谷歌公司于1998年9月4日成立,公司的宗旨是“梳理全球信息,使所有人都可访问并从中受益”(to organize the world’s information and make it universally accessible and useful)。
谷歌成立之初,因为经费有限,将办公室设在房东苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)的车库内。谷歌不但从车库中发展壮大,而且还传出佳话:苏珊·沃西基后来成为谷歌的高层管理人员,为谷歌的发展作出很大贡献,现在是全球最大视频分享网站“YouTube”的首席执行长;苏珊·沃西基的妹妹安娜后来则嫁给了布林。
谷歌公司成立之时,互联网搜索早已形成雅虎、Excite、Infoseek和Lycos四雄称霸的局面,谷歌与这些上市公司相比,简直不值一提。许多投资人根本不看好谷歌的前景,但升阳电脑(Sun Microsystems)联合创办人、投资者贝托尔斯海姆(Andy Bechtolsheim)却独具慧眼,开了一张10万美元的支票给佩奇与布林让他们办公司,结果证明,贝托尔斯海姆开出的这张10万美元支票,是他一生中最有价值的投资之一,到了2010年,这笔钱价值17亿美元,获得1.7万倍的回报。
四,惠普公司(Hewlett-Packard Company,简称HP)
说到美国公司,尤其是科技公司的“车库文化”传统,不能不谈到惠普,可以毫不夸张地说,70多年前惠普从车库起家,以及惠普在此后数十年的骄人业绩,对在硅谷创业的年轻人影响极大,乔布斯等人就是惠普的追随者。

惠普是全球最大的跨国科技企业之一,也是电脑产业的先驱,现有职工近32万,市值700亿美元。惠普的名字,取自其两位创办人的姓,一位是威廉·休利特(William Hewlett),还有一位是戴维·帕卡德(David Packard),其实,如果按照字面翻译的话,惠普公司应该称为“休利特-帕卡德”才对。有趣的是,当这两位好友在决定用自己的姓作为公司名称的时候,无法决定是称为“休利特-帕卡德”呢还是“帕卡德-休利特”,最后以抛硬币的方式,“休利特-帕卡德”才胜出。
休利特与帕卡德都是从斯坦福大学电气工程专业毕业的学生,1934年两人在一次为期两周的露营之旅中,成为好友。1938年两人以538美元的初创资金,在一个租来的小车库中开始创业,组装电子振荡器,用来测试音响设备,这款产品被命名为HP200A型。此后他们生产的HP200B型得到了迪士尼公司的订单,事业开始走上正途;1940年从车库搬到新租的办公楼内上班,员工队伍也得到扩大。1947年惠普公司正式成立,1957年上市,当时在惠普工作的员工,工作年限超过半年者,都可以得到公司的股票,成为股东,大大激励了员工的工作积极性。在接下来的半个多世纪中,虽然面对多种挑战,但惠普不断发展,长期成为全球领先的科技公司之一。