我们刚刚庆祝了人类登陆月球50年，太空探索的另外一个热门目标，不言而喻就是火星。明年7月，美国最新一艘飞往火星的飞船“火星2020”将要发射升空，预计一年后在火星着陆，航空航天局（NASA）正在“发放”搭乘该飞船的“登机牌”，笔者未能占得先机，这个月上旬才上网登记，拿到的“登机牌”已经是第7,580,159号了。
这是笔者拿到的火星2020航次的“登机牌”，上面有最新火星车的影像探头，起飞航站为地球上的佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站，到达火星的Jezero陨石坑。该航次由阿特拉斯 V-541飞船执飞，预计起飞时间为2020年7月。
从上个世纪60年代人类宇航事业肇始，探索火星就是一大热门。前苏联在1971年率先试图登陆火星，1976年美国的Viking-1号探测器在火星成功着陆并持续工作了超过6年，四十多年来已经有10次火星探测器软着陆成功记录，其中 9次由NASA完成，包括4辆火星车。
自从去年11月洞察号（Insight）登陆火星之后，NASA正在紧锣密鼓地准备火星2020探测车的航行（见今年2月份本博文章：机遇号探测器退役——美国火星登陆计划继续向前推进），预计明年7月发射，发射窗口期为7月15日到8月5日，如果顺利的话，将于2021年2月18日登陆火星。
为了吸引更多人关注太空事业，美国航空航天局别出心裁，推出“火星2020登机牌” ，人人都可以领取这一类似于乘坐飞机的登机牌，截至目前，在全世界255个国家和地区，已经有超过76万人拿到了火星登机牌，而且人数还在增长。
拿到登机牌人数最多的5个国家是：
土耳其： 2,491,671人
印度： 963,330人
美国： 833,895人
中国： 206,180人
以色列： 195,010人
美国50个州里面领取火星2020登机牌最多的分别是：
加州： 138,784人
得州： 72,371人
佛州： 63,944人
纽约州： 41,237人
宾州： 27,228人
除美国之外领取这一登机牌的国家当中，较为引人注目的有伊朗，96,389人，排在第14位，高于美国的传统盟国加拿大、德国和法国。就连委内瑞拉和北韩，也分别有7,300人和1,404人领取了美国火星飞船的登机牌。
我们的读者如果有兴趣的话，要抓紧时间，因为发放火星2020登机牌的截止日期是今年的9月30日午夜（美国东部时间），只剩下两个月左右了。登录的网址是：
https://mars.nasa.gov/participate/send-your-name/mars2020
注意这次飞航的里程数为313,586,649英里（504,668,791公里）。如果是航空公司会员积累的真实里程数的话，是不是足够换算成一辈子都坐不完的头等舱飞机票了？
