不久前，我们介绍了霍霍卡姆皮马国家纪念园区（Hohokam Pima National Monument），提到这个园区位于凤凰城南边的基纳河印第安保留地（Gila River Indian Reservation）里面。虽然该纪念园区已经用土封填起来，并不对公众开放，但是它只占很小一点地方，保留地还是有许多欢迎外人的地方，比如基纳河两岸风光，颇具规模的博彩业等。作为游人，我们有必要了解当地的风俗人情，特别是这个印第安保留地的历史。
今天基纳河印第安保留地的面积有372,000英亩（1500平方公里），比它所在的亚利桑那州首府凤凰城的面积还要大，但是在历史上，它只是北美洲印第安人家园的一小片土地（见下图）。
基纳河是著名的科罗拉多河的一条支流，它发源于新墨西哥州，横贯整个亚利桑那州南部，在该州西南角与加州交界处汇入科罗拉多河，距离位于加利福尼亚湾的入海口只有大约100公里，整个流域面积大约16万平方公里，与中国的山东省相当。基纳河及其支流为索诺兰沙漠（Sonoran Desert）带来了生机。大约从6000年前开始，早期印第安人就出现在这一地区，以游猎和采集果实为生。
到了公元前300年左右，来自墨西哥中部的胡赫甘姆（Huhugam）人移居这里，不仅开创了远距离的贸易活动，而且带来了先进的灌溉和耕作技术，开凿了干渠总长度大约800公里的运河与无数支渠，在农田里种植玉米、瓜果、豆类和水果，还有用于衣着和其他织物的棉花。加上他们狩猎和采集所得，在公元1150至1450年间，这里曾经居住着5万到6万胡赫甘姆人，大型村落有数千人口。他们用土砖筑起公共建筑，用做祭祀的地方和大型的凹地球场。
到了1450年前后，不确定是什么原因，很可能是因为持续干旱，或者是剽悍的游牧阿帕奇人入侵，也有可能部落自己的领袖人物丧失了权威，总而言之，胡赫甘姆人及其文明在这里消失。接下来就是西班牙殖民者的到来，罗马天主教传教士影响了在这个地区的印第安人，带来了新品种农作物、马匹牛羊和先进技术，但是当地人的生活并没有多大的变化。
经过美墨战争以及随后的购地条约，这里成为美国的领地。紧接着是淘金热，发财梦驱使大批移民徒步跋涉，前往“金州”加利福尼亚，前后大约有6万人走的是穿越基纳河流域的路线。他们在途中常常受到好战的阿帕奇和尤曼部落的袭击，还有许多人因为酷暑和缺水少食而濒临死亡，在这里他们不但得到照顾，还有小麦和玉米充饥，广受人们的称赞。
基纳河流域的阿基梅尔奥瑟姆（Akimel O’otham）印第安人不仅款待了欧洲移民，而且对周边的部落也抱持友善，包括西边尤曼印第安人当中受到排挤的部落。为了报答阿基梅尔奥瑟姆部落在美国西进运动中的贡献，美国国会1859年在这里建立了亚利桑那第一个印第安保留地，当地人的运河灌溉系统生产的小麦不但满足自己的需要，而且大量出售。
但是好心没有得到好报，在基纳河流域生活的土著人面临的是一场前所未有的灾难：自从1870年代开始，保留地周边的移民越来越多，他们在基纳河及其支流的上游修建水坝，蓄水灌溉他们的农田，或者提供牧场牲畜的饮水，使得下游保留地的水源几乎断绝，从1880到1920年代，保留地持续发生大规模饥荒，虽然联邦政府伸出援手，运来了成吨的罐头食品，但是饮食的改变使得土著人的糖尿病发病率飙升，至今仍然是美国卫生部门和医学机构的重点跟踪研究项目。而且与无所事事伴随而来的酒类泛滥，不仅造成普遍的贫困，而且是文化和艺术传承受到冲击的原因。
直到1930年代，联邦政府在基纳河上游兴建了柯立芝水坝，同时修了一条引水渠道直达基纳保留地，这里的部分农田才得到灌溉的水源。交通工具的进步使得当地人可以前往凤凰城以及其他地方谋生，他们还在本地兴办了各种企业，同时吸引了许多外来投资。
保留地现在有自己的管理部门，包括立法、行政与司法三大分支。立法部门包括17名部落委员会委员；行政部门包括任期三年的一名总督和一名副总督；法院则由人民选举产生的6位法官组成，任期三年，其中一名为首席法官。此外还有一个少年法庭，其两位法官由部落委员会任命，任期为4年。
虽然他们出于对自身文化的尊重，基纳河印第安保留地政府将霍霍卡姆皮马/蛇镇的发掘现场封埋起来，但是它更增添了人们对其历史与文化的向往与兴趣。今天这里尤其是基纳河的两岸，已经成为凤凰城周边一个著名的休闲旅游场所。
