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二战同盟国接受纳粹德国投降的日子被称为“欧洲胜利日”（Victory in Europe [V-E] Day），并且成为世界许多地方的节日。
1945年5月8日，欧洲大部分地区、北美洲和世界其他许多地方万众欢腾，迎接胜利。在伦敦（London）和巴黎（Paris），千百万人涌上街头，载歌载舞，四处篝火通明。然而，由于亚洲太平洋（Pacific）地区的战事尚未结束，一些领导人言辞谨慎。哈里·杜鲁门（Harry Truman）总统是其中之一。
据《1940年代史料辞典》（Historical Dictionary of the 1940s）收录的历史学家朱迪斯·格伯（Judith B. Gerber）的文章记述，杜鲁门总统在宣布纳粹投降的时候说，“我们的胜利还只是一半”。他提醒美国人民，他们的许多邻居正在悼念阵亡的丈夫、儿子和弟兄。他请人们“先不要举行庆祝，以便集中精力迎接下一步的太平洋战役”。
杜鲁门是在几个星期前富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）总统突然去世后继任总统。鉴于美国仍在与日本交战，他的姿态是慎终如始。
但是，格伯说，许多美国人没有听从杜鲁门的劝告。虽然很少出现有组织的庆祝活动，但还是有个人自发的即兴庆祝。
喜悦加舒畅
纽约（New York）庆祝欧洲胜利日的活动规模远远超过了美国其他任何城市。民众汇聚到时报广场（Times Square），有数千人沿第五大道（Fifth Avenue）浩荡而行，五彩缤纷的纸屑纷纷扬扬飘洒在人们的头顶上。
在尚未正式宣告胜利之前，纽约官员已经料到当地将会出现的情形，因此做好了准备。在欧洲胜利日宣布几天前，《纽约时报》（New York Times）就向读者报告，纽约将出动15293名执勤警察，“让庆祝的人们理性地狂欢”。
曼哈顿（Manhattan）并不是纽约市（New York City）举行庆祝的唯一地点。在布鲁克林区（Brooklyn）、皇后区（Queens）和布朗克斯区（Bronx），区政厅都举行了祈祷和感恩仪式，基督教新教、天主教和犹太教神职人员与退役军人团体共同参加。据《纽约时报》报道，“除了教堂和犹太会堂外，许多企业商会”也举行了专门的活动。
据格伯记述，旧金山（San Francisco）和巴尔的摩（Baltimore）两座城市也有大型庆祝，夏威夷（Hawaii）还有行进乐队和游行花车登场。
坚持到底
与此同时，美国一些城市遵循杜鲁门总统的忠告，对欧洲胜利日给予低调庆祝。在美国东西两岸之间的各个地方，人们纷纷前往敬拜场所祈祷。
据《芝加哥每日论坛报》（Chicago Daily Tribune）报道，芝加哥（Chicago）的教会组织了专门的仪式。政府和劳工领袖呼吁雇员坚守岗位，酒店停业24小时。
据《新闻周刊》（Newsweek）报道，新奥尔良（New Orleans）“没有疯狂的庆祝活动”，达拉斯（Dallas）、波士顿（Boston）和丹佛（Denver）也同样保持了平静”。亚特兰大（Atlanta）的情绪是“肃穆，反思”；洛杉矶（Los Angeles）市市长则宣布“这不是假日”。
在弗吉尼亚州（Virginia），迈尔堡（Fort Myer）的第三军需司令部（Third Service Command）少将菲利普·海斯（Philip Hayes）发出了“为赢得太平洋战争再接再厉”的号召。
《基督教箴言报》（Christian Science Monitor）记者理查德·斯特劳特（Richard L. Strout）写道：在国家首都，“喜悦感是如此之深，如此之折磨人，简直无法言喻”，但是 “仍需同日本拼搏”。而且，“杜鲁门先生已发出紧急呼吁，切莫松懈，直至‘赢得胜利’”。
欧洲胜利日恰逢杜鲁门61岁生日。这位新任总统虽然敦促美国人在冲突完全结束前克制兴奋情绪，但他告诉记者，这是他一生中最开心的生日。三个月后，也就是8月中旬，日本投降，世界迎来了第二次世界大战的彻底胜利。
