美国人每年要买多少棵圣诞树

圣诞节近在眼前,买一棵圣诞树,挂上各种灯饰铃铛,微型驯鹿雪橇上坐着圣诞老人,树下摆放着彩色礼盒,等到圣诞节亲朋好友齐聚一堂,孩子们欢天喜地打开包装分享各自的礼物,度过一年中最盛大的节日。

据全国圣诞树协会(National Christmas Tree Association)的数据,不算那些塑料做的圣诞树,美国人每年要购买2,500万到3,000万棵青枝绿叶的圣诞树。美国全国有15,000个圣诞树林场,合计占地近1,500平方公里,雇佣10万员工,地里培育的树苗数量高达3亿5千万棵,大多数是云杉、冷杉和松树。圣诞树长到6 – 7英尺高通常需要15年,快的4年,平均7年左右。

全国50个州都有圣诞树林场,数量最多的依序是俄勒冈州(Oregon)、北卡罗莱纳州(North Carolina)、密歇根州(Michigan)、宾夕法尼亚州(Pennsylvania)、威斯康星州(Wisconsin)和华盛顿州(Washington)。另外加拿大也有圣诞树林场,除了本国之外还卖到美国,而美国种植的圣诞树也有少量销往墨西哥。

现在市场上还有很多人造圣诞树,其老祖宗是1930年代一家制造马桶刷的公司。二战时纳粹德国轰炸英国特别是伦敦,英国人无法去乡下买圣诞树,该公司的假圣诞树受到追捧。时过境迁,据美国商务部介绍,现在美国的塑料圣诞树85%来自中国,其原材料几乎全都不可降解,还含铅等有毒元素,对环境有害。

真的圣诞树是一种可再生、可回收的资源,最常见的是用在社区和公园里做为保湿防霉的覆盖物(mulch),全美国各地有超过4,000个类似这样的圣诞树回收利用项目。如果家里有院子,则可以自己用来做mulch。 大的树干树枝可以用在壁炉生火取暖,还可以锯成一片片代替砖石做路肩,甚至做成工艺品茶杯垫。松针一袋袋保存起来既可以泡茶,也可以用作空气清新剂,如此等等不一而足。

美国许多国家森林也允许民众自行前往砍伐圣诞树,不过需要事先在网上申请许可证,数量有所限制,有的收取少许费用,有的则免费。上面的地图就是加州内华达山区斯坦尼斯劳斯国家森林(Stanislaus National Forest)砍伐圣诞树区域示意图,黄色区域禁止砍伐,绿色区域每户可以免费砍伐两棵;距离旧金山湾区比较近的门多西诺国家森林(Mendocino National Forest),则每户最多可以砍伐3棵树,每棵树收10美元,如果家中有4年级小学生,则可以有一棵免费(国家森林管理局)
美国许多国家森林也允许民众自行前往砍伐圣诞树,不过需要事先在网上申请许可证,数量有所限制,有的收取少许费用,有的则免费。上面的地图就是加州内华达山区斯坦尼斯劳斯国家森林(Stanislaus National Forest)砍伐圣诞树区域示意图,黄色区域禁止砍伐,绿色区域每户可以免费砍伐两棵;距离旧金山湾区比较近的门多西诺国家森林(Mendocino National Forest),则每户最多可以砍伐3棵树,每棵树收10美元,如果家中有4年级小学生,则可以有一棵免费(国家森林管理局)

美国人购买圣诞树有多种途径,统计结果也各有不同,全国圣诞树协会今年预计,到圣诞树林场自己去挑选将占32%,其次(24%)是到家居建材超市例如沃尔玛、家得宝(Home Depot)等购买,再就是圣诞树专卖点(17%)、园林店(13%)购买,非营利组织包括教会、童子军等也卖圣诞树,此外还可以缴费到国家森林的指定针叶林区去砍伐圣诞树。

美国过圣诞节、装饰圣诞树的历史并不算很长,十九世纪中期之后,因为英国王室、特别是德国移民的影响流行开来,而最早的圣诞树林场要到20世纪初期才开办。美国圣诞树的价格,从20世纪初期一棵1美元左右,到今天已经要几十上百美元。下面的两张照片,就是笔者在家居店和其他圣诞树售卖点拍摄的,各种尺寸的圣诞树标示着不同的价格。

人们在一处圣诞树展销场所挑选林场送来销售的圣诞树(Jianan)
人们在一处圣诞树展销场所挑选林场送来销售的圣诞树(Jianan)
家得宝(Home Depot)门外展示的圣诞树。5 - 6英尺大小的约70美元,7 – 8英尺的超过100美元(Jianan)
家得宝(Home Depot)门外展示的圣诞树。5 – 6英尺大小的约70美元,7 – 8英尺的超过100美元(Jianan)