我认识的一个中国来的华人家庭，父母都是高学历，父亲在旧金山湾区一家大型企业做研发。他们夫妇因为专注学业与工作，结婚晚，要孩子更晚，终于在去年盼来了一个可爱的儿子，我们暂且叫他小华吧。
小华生下来就十分令人喜爱，一个月后，孩子的爷爷奶奶从中国赶来，帮助照看宝贝孙子。婴儿的啼哭与大人的欢颜笑语，充满了这个小家庭的每个角落，真个是其乐融融。
天有不测风云，人有旦夕祸福。小华的奶奶为了这个迟来的孙儿，来美之前特意学习了一套婴幼儿的按摩保健指法，就在小华刚满两个月的时候，她居然在他的腹部触摸到了一个肿块！这可是一个不容耽搁的事情，好在他们家离旧金山大学的贝尼奥夫儿童医院（UCSF Benioff Children’s Hospitals）奥克兰分院不远，就立即预约去看医生。
小华就诊后，很快就被证实罹患了一种罕见的儿童恶性肿瘤：肝母细胞瘤（Hepatoblastoma），在他的左右腹部各发现一个疑似癌瘤。这个不幸的消息，好像晴天一声霹雳，全家立刻陷入了无比的悲痛，享受了没有几天的天伦之乐，在这一突如其来的打击之下烟消云散。这个时候，小华父母的朋友们纷纷伸出援手，出谋划策，祈祷鼓励，提供各种帮助，成为这个新移民家庭精神上的支柱。
小华的父亲在夫人怀孕前就把公司提供的职工医保从保健机构（HMO, Health Maintenance Organizations）转成了优选提供者机构（PPO, Preferred Provider Organizations），前者参保人只能在加盟的医生和医院就诊，后者则可以自行选择医生和医院，但是在其加盟体系之内，保险公司的赔付额度更高。
小华就诊的医院，是旧金山湾区最好的儿童医院，在小儿癌症治疗上全美排第12名，而且他的主治医生在癌症治疗和影像诊断方面非常优秀，整个治疗过程虽然跌宕起伏惊心动魄，但是最终化险为夷，而且预后良好。
从就诊那一天算起，整整半年的时间，小华经历的各种诊断、治疗和手术计有：CT扫描和皮肝穿刺活检，确诊右腹80毫米的癌瘤；肺部CT扫描三次以及切片检查，排除肺部转移；贯穿几乎整个腹部的癌瘤手术切除；三个化疗疗程；第一个化疗疗程的中途，因为在新生肝组织内的胆道发生阻塞，手术截取一段小肠连接肝内胆管（12小时的超大手术）；伤口感染等原因需要急诊并免疫隔离治疗，以及多次输血和输血小板；手术拔除体内导管；以及术后的CT、X光和核磁共振影像检查，以及多次甲胎球蛋白质（α-fetoprotein or AFP）抽血检查等等。
全部治疗花费了超过70万美元，小华父亲所在企业选择的医保公司给付了绝大部分，自己只缴付了年度的自付额，大约7000美元，虽然也是一笔不小的开支，但是还不到一个月到手的工资，在可负担的范围之内。
再拿笔者本人加入的职工医保做一对照说明。这家保险公司是美国最大的医保公司之一，职工可以和前述的小华父母类似，要么选择月费较低但是年度自付额较高的类别，要么是月费较高、但是年度自付额较低，见以下表格：
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这是一个简化的表格，实际上，家庭一类里面还有职工加配偶、职工加子女两个子类，所以每个人可以根据自己和家庭成员的健康状况，酌情选择最适合的保险类别。再附加一点说明，美国一般的医保在美国全境适用，有的还包括境外医疗例如出国旅游生病就诊等。