当年，在美国国土向西扩展时，明尼苏达州（Minnesota）是西部边疆的一个农业州；然而今天，它位于医疗科学的最前沿。享有盛名的梅奥医院（Mayo Clinic）和“医疗走廊”（Medical Alley），使明尼苏达州成为医学创新重镇，对增进全球人健康和福祉作出了令人钦佩的大量贡献。
1883年夏末，一场龙卷风摧毁了明尼苏达州小城罗切斯特（Rochester）。风暴过后，当地医生和宗教领袖联手建起临时医院，治疗伤患。从这场悲剧中产生的合作，推动建立并最终形成了今天人们所知的梅奥医院。
诞生在明尼苏达州这个小城的平凡的梅奥诊所（至今它的英文名称仍叫Mayo Clinic，即梅奥诊所），如今是世界上规模最大和最重要的医疗及医学研究机构。多年来，它对促进医疗科学的发展作出了无数贡献，包括一项导致发现了消炎可的松的诺贝尔奖（Nobel Prize）研究成果。
梅奥医院被《美国新闻与世界报道》（U.S. News & World Report）杂志评为排名第一的美国医院，并被认为是在心脏和癌症等16个领域提供特殊治疗的最佳五个医院之一。
从国家元首到普通百姓，梅奥医院的病患来自世界四面八方。人们希望通过在这里得到最先进的诊治，摆脱病痛，重获新生。
今天，梅奥医院在全美各地建有多处医疗设施，共有雇员65000人。它的年度医学研究经费超过6.6亿美元。
发明开拓者
明尼苏达州的医学创新业绩不仅仅体现在梅奥医院的发展。明尼苏达人最先成功采用了体外循环心脏手术和器官移植手术等重大救生医疗手段。
由明尼阿波利斯、圣保罗（St. Paul）、罗切斯特（Rochester）和其他明尼苏达中部城市形成的“医疗走廊”（Medical Alley），是医疗仪器工业的摇篮。正是在这里，诞生了植入式心脏起搏器、人工心脏瓣膜、耳内助听器，以及其他许许多多创新成果。
今天，“医疗走廊”在继续孕育创新。这里遍布着近700家医疗仪器公司，是17家财富500强（Fortune 500）公司所在地；“医疗走廊”的员工总数为12.5万， 2016年带来投资将近5亿美元。
“医疗走廊”是数字医疗技术的中心，是致力于改善医疗服务的各种公司的大本营。截至2016年，按平均每10万人口计算，“医疗走廊”拥有的专利申请和专利研究基金超过世界任何一个地区，被列为世界排名第一的医疗信息技术创新区。
本文由自由撰稿人Wesley Thompson撰写。
