法吉·马伊纳（Fadji Maina）十岁的时候就知道，她想解决缺水的问题，尤其是在尼日尔她生长的津德尔省（Zinder）。
今年9月，马伊纳朝着她的目标迈出巨大一步——成为美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心（NASA’s Goddard Space Flight Center）的计算水文学家。她是美国国家航空航天局第一位尼日尔科学家。
马伊纳说，“我的肩头是有责任的，因为我认为我要展示我的国家的面貌。这就像是改变尼日尔人的形象，并且广泛地说，改变妇女的形象”。
29岁的马伊纳在NASA负责运用数学模式和遥感装置研究气候变化对水的影响。她是从网上递交申请后，最终获得了这份工作。她在开始研究亚洲山脉中的水源状况，她说，由于有10亿多人依赖这些水源，那些地方对气候变化十分敏感。
马伊纳对水问题的清晰意识来自她在津德尔的儿童时代。津德尔是尼日尔的最大城市之一，缺水问题很突出。她说，随着气候变化，问题正在变得日益严重。
在这个从前的法国殖民长大的马伊纳，从小就看到许多人家没有自来水，女孩子被家里派去从湖里打水，或者从家里有自来水的邻居那里买水。
马伊纳说，女孩承担打水不是偶然的。
她说，“人们认为男孩子应该去上学或者去做工，女孩子应该去找水和回家做饭、打扫卫生”。这种情况激发了她要获得成功的远大志向。她说，“[女孩子]没有时间上学。女孩教育是气候变化带来的又一个问题——我见过这个问题”。
她在非斯大学（University of Fes）获得地质工程学学士学位，在斯特拉斯堡大学（University of Strasbourg）获得工程学和环境学硕士学位，而后继续在那里获得水文学博士学位。她会说法语、英语和豪萨语。
马伊纳感到自己是幸运儿。因为父母家里有自来水，她可以专心读书。但是，她记得40多个女孩提着水桶站在她家门外排队的情景，尤其是在烈日炎炎的旱季。马伊纳从小就希望助人为乐。长大后她认识到，水是一个全球性问题，NASA可以让她有机会从全球范围帮助解决这个问题。
她说，前进的道路并不是一向一目了然。“我想帮助解决水的问题，但是我那时不知道这必须要有博士学位和从事科学工作”。
在加入NASA以前，马伊纳因她的研究受到过多次表彰。她在加利福尼亚州伯克利(Berkeley, California)的劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）从事的博士后研究，使她登上了《福布斯》2020年科学界30位30岁以下精英榜（Forbes’ 30 Under 30 2020 Science，今年科学界有四人专家评委评选）。
马伊纳说，“看到这个让我非常吃惊”，并且说，她习惯于看到这个年度榜上有尼日利亚人，但从来没有尼日尔人。
但是，她应该习惯这样一个事实，即，她已经经常是跨越新障碍的第一位尼日尔女性。她希望用自己的生活经历向尼日尔国人——特别是妇女和女孩子——显示，她们也可以成功。
她说，“我希望起激励作用”。
