在波士顿(Boston)的州议会大厦(State House), 马萨诸塞州(Massachusetts)州长查理·贝克（Charlie Baker）(右中)、副州长卡林·波利托(Karyn Polito)（左三），与活动发起人皮特·弗雷茨(Pete Frates) (坐在中间)，一起参加冰桶挑战。 (© AP Images)

还记得“冰桶挑战”(Ice Bucket Challenge)吗？那是一项为ALS研究筹集资金而进行的慈善活动。 ALS是一种影响大脑和脊髓的可怕的麻痹性疾病。

在美国，数以百万计的民众，包括明星、运动员、比尔·盖茨(Bill Gates)和美国前总统乔治·W·布什（George W. Bush），都录下了自己把一桶桶冰水浇在头上的视频，并挑战朋友们也这样做，同时为ALS协会(ALS Association)捐款。

在几个星期内，该非营利组织就筹集到1.15亿美元，并在其他国家也引发了冰桶挑战。

筹款并不等于找到治疗方法，但它确实可以为研究提供资金，以便最终帮助找到疗法。现在已经朝这个可能性迈出了第一步。 ALS协会宣布，冰桶挑战募集到的资金促成发现了一种叫做NEK1的基因，这个基因是导致该疾病的原因之一。

来自11个国家的研究人员在父母同样患有此病的ALS患者身上发现了该基因。它为科学家们提供了寻找ALS治疗方法的另一个可能的目标。ALS通常在五年之内便导致全身瘫痪及死亡。

ALS是肌萎缩性侧索硬化症的简称，有时也被称为卢·格里克氏症，以纪念1941年因该病去世的纽约洋基队(New York Yankees)棒球明星卢·格里克(Lou Gehrig)。

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