欧巴马总统第二任就职大典于1月21日正式举行，全球许多传媒实况报道了就职大典的过程，包括祷告会、宣誓就职、检阅仪仗队、午餐、就职庆祝游行、晚餐以及舞会。在整个就职大典中，舞会扮演了十分重要的角色。今年的总统就职舞会，官方举办的有两场，其中包括“三军统帅舞会”（Commander-in- Chief’s Ball）；非官方的则有几十场。有些读者有疑问，为何就职大典活动中要包括舞会？
对于就职大典来说，如果没有舞会，就好像盛宴上没有美酒一样。舞会所起的作用，不单单是跳舞，还是重要的社交场合，尤其是官方所办的舞会，新任总统夫妇、副总统夫妇都会前往参加，在舞会上向民众表示谢意，当众翩翩起舞展示亲民的一面。舞会上除了供应食品、饮料外，还有现场娱乐表演，往往由知名歌唱家、音乐家参与演出，是就职大典中最具规模的室内民众聚会。
就职大典舞会历史悠久，建国之初就已出现。1789年华盛顿就任第一任美国总统后的一个星期，在纽约市举行了庆祝总统就职的舞会，为以后就职大典舞会打下了雏形。1809年麦迪逊（James Madison）就任美国第四任总统，在就职的当天晚上举办了庆祝舞会，此后就职大典舞会就成为大多数总统就任当天必不可少的活动之一。
二十世纪五十年代以来，官方就职大典舞会场数不断增加，1953年艾森豪威尔就职时，有两场舞会；1957年艾森豪威尔连任时，舞会增加到四场；1961年肯尼迪就职时，举办了五场舞会；1997年克林顿连任时，舞会的数量达到高峰，一共十四场；此后舞会数字有所减少，2001年小布什就职时，举办了八场舞会，2005年连任时，举办了九场；2009年欧巴马就职时，举办了十场舞会（非官方舞会一百多场），今年改为两场（包括一场专为军人及其家属举办的舞会）。
今年的官方就职舞会，除了部分入场券预留给总统及其亲友、支持者外，其余的入场券都向公众开放，采用网上登记，先到先得的方法，所有人都有机会得到入场券，每张入场券售价60美元。消息公布后，很快便销售一空，许多首都以外的民众得到入场券后，专程坐飞机赶来参加舞会。没有买到入场券的民众，便转而参加非官方舞会，这些舞会的入场券售价从数十到数百美元不等。
在今年的三军统帅舞会上，欧巴马夫妇跳了第一支舞，由著名演员、歌唱家詹妮弗·哈德森（Jennifer Hudson）伴唱，歌曲是“让我们在一起”（Let’s Stay Together），这是一首七十年代的当红流行曲，被列入美国五百首最了不起歌曲排行榜的第六十名。欧巴马夫妇随着歌声浪漫起舞，陶醉在歌声中，并当众亲吻，引来一片掌声欢呼声。而副总统拜登夫妇跳舞时，则由奥斯卡奖、格莱美奖双栖得主、著名演员、歌星杰米·福克斯（Jamie Foxx）演唱，他唱的是一首五、六十年代流行歌曲“你是我永远的爱”（I Can’t Stop Loving You），这首歌被列入美国五百首最了不起歌曲排行榜第一百六十四名。