前不久在报上看到一篇抓眼球的报道，华盛顿特区政府同意为错误定罪赔偿1665万美元。
故事是这样的， 1981年6月22日，21岁的乔治城大学学生凯瑟琳•希林在华盛顿特区石溪公园被强奸并被谋杀，她的尸体被发现时全身赤裸而且头部遭到五次枪击。
1981年7月20日，30岁的唐纳德•尤金•盖茨因为另一宗无关的案件未能出庭而被逮捕。
后来盖茨被警方指控，因为有一警方线人名叫杰拉尔德•麦克史密斯声称他和盖茨当时在公园喝酒，盖茨对他表示曾行劫受害人，在遭遇反抗时强奸并杀害了她。后来史密斯在识别罪犯时挑出了盖茨的照片。但他是为了得到300美元报酬才挑出照片的！最后证据表明，史密斯作为警方线人而且对此案提供了帮助而总共获得1300美元报酬。不过，警方并没有透露史密斯当时已经有两项重大定罪在身，正面临第三项重刑指控，如果第三项指控定罪成立，他将会面临更长的刑期。但史密斯因帮助警方调查盖茨这宗谋杀案而获警方撤消对他的第三项重罪指控。
在1982年对盖茨的审判中，主要的证词来自线人史密斯，以及美国联邦调查局的法医分析师迈克尔•马龙。 1982年9月16日，盖茨被定罪。他被判处20年到终身监禁。1988年，盖茨要求对他的头发进行DNA检测，但当时的DNA检测技术还处于起步阶段，最后因检测结果存在不确定性而告终。
1997年，美国联邦调查局实验室在内部审查中发现，迈克尔•马龙及其他法医分析师多次对全国各地的案件作出虚假及具有误导性的报告，他们的实验室记录不能支持他们的报告和鉴定结论。
2002年1月，美国司法部写信给检察官，通知他们马龙的实验室报告与他的笔记不符，并告知他们有关马龙的头发证词建议不适合作为呈堂证供，但因地方检察部门失误，最后盖茨的辩护律师没能得到通知。
2007年，盖茨在哥伦比亚特区公设辩护人服务的帮助下再次请求进行DNA检测。两年后，该请求获得批准并与验尸官办公室在案件现场保留的精液样本进行比对，最后排除盖茨为凶手及强奸犯的可能性。
盖茨在2009年12月15日获释，而且他所受的指控于2009年12月18日宣布被驳回。盖茨获释后获发75美元和一张前往俄亥俄州的车票。
2010年5月，最高法院高级法官弗雷德授予盖茨确认其清白的证书。最终通过验尸精液的DNA图谱鉴定，真正的凶手是一个与受害人同在一栋大楼的临时工，凶手在受害人离开时跟踪她并行凶。 但在真凶被查出时，他已经去世了。
蒙冤者盖茨最终讨回公道并获得1665万美元赔偿。法律虽然难以做到百分之百的公平公正，但盖茨的经历给了我们一丝希望。盖茨用了27年的光阴为自己讨回了公道，希望以后有更多的蒙冤者也能为自己讨回公道及尊严。
