艾奥瓦州(又译爱荷华、衣阿华)是美国中西部传统上的一个农业大州,土地肥沃、出产丰富,盛产玉米、大豆、燕麦、猪、牛、蛋、奶制品等。其首府德梅因(Des Moines)位于南部的德梅因河畔,是艾奥瓦州最大的城市。德梅因这个城市对绝大多数中国人来说可能比较陌生,但如果提起《廊桥遗梦》许多人一定耳熟能详,《廊桥遗梦》叙述的是一对中年人荡气回肠的爱情故事,故事就发生在德梅因大都会区的麦迪逊县,电影《廊桥遗梦》的外景地则离德梅因不远,到德梅因访问的人,不少会前往《廊桥遗梦》外景地寻梦。

德梅因是美国保险业的主要中心之一,曾被评为全美最佳保险业之城,金融业与出版业的规模也很可观。许多大的金融服务、保险公司将总部设在这里,包括美国信安金融集团(Principal Financial Group)、Aviva美国保险公司、易安信保险(EMC Insurance Companies)等;此外,许多大公司如富国银行(Wells Fargo)、ING集团、全美互助保险公司(Nationwide Mutual Insurance Company)、孟山都(Monsanto)等公司都在德梅因大都会区设有地区总部。《福布斯》杂志2010年曾将德梅因评为“商务最佳地区”,2011年又将德梅因评为“最适合年轻专业人员城市榜”第一名。
除了保险、金融业外,德梅因的工业也很发达,农畜产品加工包括肉类、面粉、乳制品等,机械制造业有建筑、农业和食品机械,轮胎生产名列全美第二;印刷与出版是传统产业;此外汽车运输和服务业也是该市主要产业。德梅因交通便利,公路、铁路、航空和内河交通都很发达,是地区铁路交通枢纽。

德梅因除了经济上地位重要外,在政治上,尤其是总统大选中也起到十分重要的作用。在美国总统大选过程中,艾奥瓦州的党内预选对总统大选有很强的指标作用,自1972年以来艾奥瓦一直是全国第一个举行总统候选人党内预选的州,所以备受候选人以及传媒的重视,许多总统候选人常常将初期竞选总部设立在德梅因。《纽约时报》曾在2007年的一篇文章中提到:如果你想见证总统候选人选举,最贴近、最好的地方非德梅因莫属。
1985年德梅因与河北省石家庄市建立了友好城市关系。20多年来,两市交流合作及人员来往不断。中国国家副主席习近平当年曾作为河北省一个农业代表团的团长,到艾奥瓦州考察玉米生产、食品加工等技术。期间在马斯卡廷的美国普通民众家里住了两个晚上,给他留下很深的印象,也曾到德梅因参观访问。今年2月习近平访美期间故地重游,连任该州五届州长的布兰斯塔德(Terry Branstad)在议会大厦盛宴款待习近平,晚宴邀请了650多名嘉宾,宾主尽欢。
德梅因建于1843年,得名于“德梅因河”,1851年德梅因建市,1857年成为州府,州政府迁至此地。在全美的州议会大厦中,德梅因的州议会大厦十分特别,有五个圆顶,大厦内金碧辉煌,是游客参观必到之处。

根据2010年的人口普查,德梅因市区居民约20万;加上周边地区的人口,德梅因大都会区有人口近57万,全美排名第88位。从城市居民的族裔构成看,白人占70.5%、拉美裔占12%、黑人占10.2%、亚裔占4.4%。
2009年德梅因居民家庭收入中间值为42718美元,比州的48044美元水平低约11%;房价中间值为120300美元,与州的122000美元持平。德梅因居民的收入与房价之比为一比二点八,也就是说居民家庭三年的收入,可以购买一栋或一套房屋,这个水平低于全国水平,说明德梅因的房价比较便宜。

