2009年，马利亞‧雅米里薩达赫(Marziyeh Amirizadeh) 和友人玛雅姆‧罗斯坦普（Maryam Rostampour）被投入臭名昭著的德黑兰（Tehran）伊温监狱（Evin Prison）。当时伊朗当局告诉她们，“你们被捕是因为你们属于福音派基督教。”
根据伊朗刑法，像她们这样从伊斯兰教皈依基督教的人，应被判处死刑。她们被监禁了9个月后，在宗教法庭开庭前迅速设法逃出伊朗，幸运地活了下来。
她们俩人后来出版了一本书《在伊朗被监禁的日子》（Captive in Iran），讲述了在监狱中遭遇的苦难。
罗斯坦普说，她记得警察对她说，“把我们想知道的都说出来，不然就揍你。”当时她们很害怕，知道自己可能活不了多久。
伊朗有成千上万的人因自己的宗教信仰受到迫害，马利亞‧雅米里薩达赫和玛雅姆‧罗斯坦普只是其中一部分。伊朗宪法、法律和有关条例都必须服从以伊斯兰国教贾法里什叶派伊斯兰（Ja’fari Shia Islam）为基础的伊斯兰戒律。伊朗90%的人口属于什叶派。
伊朗宪法明确表示保护伊朗所有人的平等权利，但政府仅承认3个宗教派别：琐罗亚斯德教（Zoroastrians）和“在法律范围内遵行宗教礼仪的”犹太教和基督教，但不包括马利亞‧雅米里薩达赫和玛雅姆‧罗斯坦普等从伊斯兰教皈依基督教的信徒。
克莱尔∙巴赫里（Cler Baheri）亲身体会到这意味着什么。1981年，伊朗当局搜索了她的家，逮捕了了她父亲，后被指控“向我主发起战争”和“公然贪污腐败”。他的罪行究竟是什么？只因为他是巴哈伊教（Baha’i）的领导人。这个教派属于伊朗不承认的众多教派之一。
巴赫里记得，有一天她陪母亲和9岁的弟弟前往监狱探视父亲。“通过他看着我母亲的神色，我知道他想说永别了。”他父亲在某宗教法庭受到审判，第二天就被处决。
凡信仰巴哈伊教的教徒都不得受雇于任何政府部门，也不能参加政府的社会福利系统。他们不能接受遗产，也不能作为罪行的受害者或受伤者获得赔偿。
据国务院2016年国际宗教报告（State Department’s 2016 Report on International Religious Freedom）提供的资料，截至2016年底，伊朗至少有261人仍因与少数教派的关系被关押在监狱里，其中包括115名逊尼派（Sunnis）教徒、80名巴哈伊教徒、26名皈依基督教的教徒、18名苏菲教徒（Sufis）和10名亚桑教徒（Yarsanis）教徒。
例如，伊朗巴哈伊教派的一位前主要成员赛义德∙礼萨伊（Saeid Rezaie）因自己的宗教信仰服刑10年，2018年2月获释。有关人员获释的消息见以下推特（tweet）贴文（英文）。他是伊朗巴哈伊教派被捕的几名领导人之一，后以从事间谍活动，污辱宗教圣地和宣传反伊斯兰共和思想的罪名被判处徒刑。美国 对这些人员被捕表示谴责。
Fourth member of #Yaran released – #Bahai World News Service https://t.co/n6exTwhy6a #SaeidRezaie #Bahai #Iran #FreedomtoBelieve #FoRB #PrisonerofConscience
— UK Baha'i OPA (@UKBahaiOPA) February 16, 2018
某些宗教信徒被禁止接受高等教育
巴赫里在1984年18岁那年逃离伊朗。此前他曾申请进入伊朗大学就读。他的考试分数很高，但由于他的宗教信仰不同，入学申请被拒。
与巴赫里一样，尼柯纳兹∙阿夫塔希（Niknaz Aftahi）也因为是巴哈伊信徒无法接受高等教育。她后来进入巴哈伊高等教育学院（Baha’i Institute for Higher Education）学习。这所学院被伊朗政府认为属于非法机构。学院的学生和教职员工因加入该机构随时可能被监禁。
阿夫塔希于2010年离开伊朗。他说，“学院的一些同事只不过在学院讲授数学、计算机科学和物理，时至今日仍然受到监禁。学院的教职员工为被剥夺高等教育的伊朗年轻人提供教育。他们热爱这份工作，但需要冒生命的危险。”
阿夫塔希现在是美国公民，从加利福尼亚州（California）的家中讲授巴哈伊高等教育学院的在线课程。她仍然很担心学院学生和同事的安危。“伊朗政府花了大量的金钱和资源剥夺本国年轻人的未来。尽管遭遇各种各样的困难，他们仍然留在伊朗，为自己的国家做出贡献。”
