尽管几十年来美国的工会成员人数一直呈下降趋势——其中的原因有几个，包括政治因素以及制造业雇用的员工减少——但劳工专家看到了工会焕发生机的新迹象。
目前6%的美国劳动者加入了工会，比1983年的17%以及1954年高峰时期的35%有所下降。但在最近的六个月期间（2021年10月至2022年3月），组建工会的请愿数量比一年前同一时期增加了57%。
今年进行工会选举的申请数量有望达到十年来的最高水平。
工会代表着公共行政管理和交通产业中的数目巨大的员工，而且在代表教育、医疗、建筑和信息（出版、电影、广播和数据处理）部门的员工方面积极活跃。
最近，组织工会的努力激增，来自于航空以及零售和科技行业的员工，他们寻求在工作场所发出更有力的声音。继历史性地投票组织工会之后，劳工运动现在还纳入了快递司机和咖啡师。
企业所有者和员工都对组织工会抱有鲜明的看法。支持者表示工会有助于雇员谈判获得更理想的工作时间、工资、福利和工作条件。反对者则认为工会费用很高，会损害企业的营收。
拜登总统谈到每一名劳动者都享有加入工会的自由、公平的选择的权利，这项权利受到美国法律的保护。他指出，加入工会的工人能获得“掌握……影响他们的生活的……决定的权力。一言以蔽之，工会意味着存在民主。”
工会如何组建
在1935年大萧条期间通过的《全国劳资关系法》（National Labor Relations Act）由富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）总统签署成为法律，保护劳动者组织工会的权利。
这项立法设立了全国劳资关系委员会（National Labor Relations Board），这个独立的政府机构监管并认证员工组织工会的投票情况，调查违反《全国劳资关系法》的行为，并解决工会同私营部门雇主之间的纠纷。
如果一家公司、一个政府机构或组织的员工希望组织工会，有以下两种方式可供选择：
1. 如果有至少30%的员工在授权卡或请愿书上签字表示希望组织工会，全国劳资关系委员会就将举行一次选举。如果当时大部分员工投票支持工会，委员会就认证该工会能代表员工同他们的雇主进行集体谈判。
2. 雇主可以基于实证自愿承认工会——通常基于有大部分员工签字的工会授权卡。
工会的职能
工会得到认证及组建之后，雇主必须同工会代表谈判达成雇佣条款和条件。全部工会中约有一半要花超过一年的时间才能同雇主达成首个合同。
由工会谈判达成的更好的工资待遇对于可能受到排斥或歧视的员工尤为重要，其中包括有色人种、妇女或残障人士。
工会保护其成员不因行使他们享有最低工资、加班工资、安全的工作条件、集体谈判和一个不存在歧视的工作场所的权利而遭受非法报复。
此外，越来越多的工会通过学徒前培训等项目为他们的成员开辟职业路径，有助于他们找到工资优厚的工作。
本文由自由撰稿人Holly Rosenkrantz撰写。
