在俄罗斯，“耶和华见证人” (Jehovah’s Witnesses)被冠以“极端主义”的罪名，从事的活动均被划归刑事犯罪。该组织成员纷纷受到拘押和抄家。但这个群体的信徒长期以来一贯支持美国等世界各地的宗教自由。尽管舆论对他们的宗教观点有些争议，但“耶和华见证人”仍然是爱好和平的民众的一种信仰。
“耶和华见证人” 简介
“耶和华见证人”诞生于19世纪美国基督教复兴主义运动，坚持对圣经（Bible）采取独特的解释。他们否认“三一神论”（Holy Trinity），仅崇拜被称为耶和华的独一全能的真神。
他们认为一切人造的制度，包括政府和有组织的宗教本质上都腐败不堪。为此，他们拒绝参加投票、服兵役和宣誓等政治活动。他们还不主张输血行为。
教会不免有遗世独立的倾向，但“耶和华见证人”往往会每个与花几个小时的时间上门传教或发放宣传手册。
美国是“耶和华见证人”信徒最多的国家，墨西哥、巴西、尼日利亚和日本也有众多的信徒。他们经常互相帮助，例如在遭受自然灾害后提供援助，为受迫害的信徒组织合法的声援活动等。
“耶和华见证人”世界总部发言人罗伯特·吉克（Robert Zick）说，“我们有来自各种背景的信徒。他们都想做一名好公民，与所有的人一样拥有共同的关注和希望。”
宗教自由
20世纪，“耶和华见证人”在美国最高法院（U.S. Supreme Court）提出了一系列诉讼。对有关案件的审理考验和增强了美国宪法关于保护表达、信仰和集会自由的第一修正案（First Amendment）。
宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）历史和宪法专业教授萨利·戈登（Sally Gordon ）说，“耶和华见证人”曾被人以所谓“difficult people“（难以相处之人）为由被告上法庭。他们拥有非常规的信仰，必须与非信徒分享。他们的做法可能令人恼怒或感到受辱。
戈登说，“但是对某些人感到恼怒与殴打他们是有区别的。”
1940年，两名男子因 “耶和华见证人”信徒杰西·坎特维尔（Jesse Cantwell）敲门拜访感到不快，甚至想对他动手，但最后以打扰他人安宁和没有获得许可为由使他被逮捕。最高法院裁定坎特维尔的第一修正案权利受到侵犯。
对坎特维尔诉康涅狄格州一案（Cantwell v. Connecticut） 的裁定认为，政府不得界定宗教信仰和宗教行为。裁决还指出，不论当事人的观点多么令人不快，如果他们的言论并未煽动激烈的暴力，禁止他们发表言论即属侵权行为。
法院往往援引这项裁决，采用1940年坎特维尔一案确立的支持“和平表达不受欢迎的观点”的原则解决此后具有里程碑意义的民权案例。从美国非洲裔和平抗议隔离政策到学生以静默的方式谴责越南战争（Vietnam War）等， “耶和华见证人”的案例有助于数百万美国人争取表达自己信仰的权利。
戈登说，“这些人并不采取暴力。他们可能说了一些令人不愉快的话，但他们有权对抗政府，有权向政府发起挑战。”
良心犯
据专家说，历史上对“耶和华见证人”的迫害也好，保护也好，都是社会及其管理制度如何对待其他信仰群体的考验。
据挪威倡导宗教自由的人权组织“第18论坛”（Forum 18）提供的消息，目前50多名“耶和华见证人”的信徒在俄罗斯面临刑罚。
2017年 4月，俄罗斯对“耶和华见证人”发布禁令并称之为“极端主义组织”。
俄罗斯对所谓“极端主义”的法律定义含糊不清。俄罗斯法庭做出的解释往往包括“耶和华见证人”出于良心的反战立场和以宗教为由拒绝医药等行为。
美国国务院（U.S. Department of State）国际宗教自由事务办公室（Office of International Religious Freedom）的斯泰西·戴维斯（Stacy Davis）说，“俄罗斯政府正加强钳制，限制人们争取自由和按照个人的意愿行使信仰的能力。”
俄罗斯2016年的“亚洛瓦亚修正案“（Yarovaya amendments）对传教施加了广泛的限制。“耶和华见证人”的几名信徒因在家中举行研经活动被逮捕。
戴维斯说，“耶和华见证人”只是在俄罗斯受到压制的宗教少数派之一。据俄罗斯人权团体”纪念”（Memorial）提供的消息，截至2018年7月，俄罗斯有108名良心犯。
