近半个世纪以来，特蕾莎修女（Mother Teresa）和葛培理牧师（Billy Graham）等宗教领袖，以及作家、学者和科学家——包括亚历山大·索尔仁尼琴（Aleksandr Solzhenitsyn）和弗里曼·戴森（Freeman Dyson）——凭借他们对生命精神层面的贡献而先后荣获邓普顿奖（Templeton Prize）。
现在这些卓越的获奖者中有了第一位国家元首：约旦国王阿卜杜拉二世（King Abdullah II）。邓普顿基金会（Templeton Foundation）表彰他“为寻求伊斯兰教内部以及伊斯兰教与其他宗教之间的宗教和谐所做的努力比其他任何一位在世的政治领导人都多” 。
约旦国王阿卜杜拉于11月13日在华盛顿国家大教堂（Washington National Cathedral）接受这个奖项时说：“你们给予我的所有荣誉都只会鞭策约旦人民一直都在做出的努力以及约旦人民一贯的生活理念：本着相互友善、和谐及手足之情。”
阿卜杜拉国王说他在约旦学到了“友善及仁慈的伊斯兰教，并不是狂热及残忍的”。
他说：“这种传统、正统的伊斯兰教是全世界绝大多数穆斯林的信仰——18亿好邻居和好公民正在帮助建设未来……保卫伊斯兰教并抗击那些践踏我们的宗教的少数邪恶分子。”
2004年，阿卜杜拉国王发出了被称为《安曼宣言》（Amman Message）的号召，寻求澄清伊斯兰教最根本的和平主张。他领导了主动同基督教及其他宗教领袖交往的努力，并于2010年倡议设立“联合国世界宗教间和谐周”（United Nations World Interfaith Harmony Week）现在每年二月都举办纪念活动。在和谐周期间颁发的奖项以他的名字命名。
邓普顿奖的金额为140万美元，是1972年由生于美国的英国投资家及慈善家约翰·邓普顿爵士（Sir John Templeton）创设的。阿卜杜拉国王表示，他将把一部分奖金用于帮助修缮耶路撒冷（Jerusalem）的宗教场所，其中包括圣墓教堂（Church of the Holy Sepulchre），并将把剩余的奖金捐赠给约旦及世界各地的人道主义、宗教间及宗教内的有关项目。
联合国秘书长（United Nations Secretary-General）安东尼奥·古特雷斯 （António Guterres）以及数百位大使、美国和约旦官员、宗教和非宗教领导人出席了在宏伟壮丽的大教堂举行的颁奖典礼。
古特雷斯发表讲话指出：“阿卜杜拉国王号召我们做出远远不止于相互容忍的努力。他提倡尊重、团结和友爱。而且我希望这个享有盛誉的奖项将有助于传播这种精神……甚至更为广泛。”
