美国是一个移民国家,来自世界各国的人们汇聚到自由的新大陆寻求美国梦。许多移民来美后努力学习、使用英语,但在家中依然说母语。据人口普查局的统计,约有6000万人在家中说母语,语言种类超过350种,这个统计数据描绘了真实美国的文化熔炉景象。
人口普查局的数据是在5年的“美国社区调查”(American Community Survey)基础上取得的,并据此编制了“5岁及以上人口在家使用语言详情及英语能力:2009-2013”(Detailed Languages Spoken at Home and Ability to Speak English for the Population 5 Years and Over: 2009-2013)。从这份调查统计材料中,我们可以了解到移民在美国使用英语及母语的情况。
1,5岁及以上人口共有2.91亿,其中6036万人在家说除英语外的母语,占20.7%。
2,6036万在家说母语的人中,约2514万人英语不是很好,占41.6%。
3,在家说母语使用最多的语言是西班牙语,约有3745万人,占所有在家说母语者的62%,超过五分之三。而在3745万在家说西班牙母语的人中,英语不太好的人约1634万人,占43.6%,比平均41.6%略高一些。
4,在家说母语人数排名第二的是法语1307万人,其次是德语的1063万人。说法语者中英语不太好的人有26.6万,占2%;而说德语者中英语不太好的人为17.4万人,占1.6%,比例极低,说明法语、德语移民的英文程度很高。
5,在家说母语人数排名第四的是华语(包括广东话、台语、福建话等),共有289万人,其中英文不太好的有160万人,占55.3%,这个比例大大超过平均41.6%的水平,表明总体上在家说华文者的英文水平比较低。
6,在亚洲语言中,在家说越南语的有139万人,排名第五,其中英文不太好的有83.9万人,占59.9%;在家说韩文的有111万人,排名第五,其中英文不太好的有61.7万人,占55.5%。
7,此外,在家说母语人数较多的语言依次为:
阿拉伯语92.4万人,其中英文不太好的有34.1万人,占36.9%。
俄语87.9万人,其中英文不太好的有41.6万人,占47.3%。
意大利语70.8万人,其中英文不太好的有19.1万人,占26.9%。
葡萄牙语69.3万人,其中英语不太好的有26.9万人,占38.8%。
印地语64.3万人,其中英文不太好的有13.2万人,占20.5%。
波兰语58万人,其中英文不太好的有23.5万人,占40.5%。
日语44.9万人,其中英文不太好的有19.4万人,占43.2%。
乌尔都语39.7万人,其中英文不太好的有11.6万人,占29.2%。
波斯语39.1万人,其中英语不太好的有14.4万人,占36.8%。
8,在家说母语的人中,还有许多人数不到百人的语言,比如说法罗群岛语(Faroese)的只有30人;说布鲁夏斯基语(Burushaski)的只有50人等。
