足迹踏遍全球的美国石油公司总裁、工程师出身的雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）2月1日经参议院投票通过出任国务卿，成为特朗普总统的首席外交顾问。
从前任约翰·克里（John Kerry）手中接过这一职务的蒂勒森，是继美国第一任国务卿托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）以来的第69位国务卿。其间有五位国务卿获得过诺贝尔和平奖（Nobel Peace Prizes）。
雷克斯·韦恩·蒂勒森（Rex Wayne Tillerson）于1952年3月出生在得克萨斯州的威奇托福尔斯（Wichita Falls, Texas），父母亲博比·乔·和帕蒂·苏·蒂勒森（Bobby Joe and Patty Sue Tillerson）育有三个子女，他排行第二。父亲是面包推销员，曾经为从事美国童子军（Boy Scouts of America）的工作而宁愿降低收入。
童子军活动渗透在蒂勒森一家人的血液中。童子军的行为准则（英文）对蒂勒森来说始终是一种试金石。他13岁就成为童子军的“鹰级”（Eagle Scout）队员，后来担任过童子军组织的主席。
蒂勒森曾随家人从威奇托福尔斯搬到俄克拉何马州的斯蒂尔沃特（Stillwater, Oklahoma），后又搬到得州的亨茨维尔（Huntsville）。据蒂勒森2015年在得州理工大学（Texas Tech University）的一个讲话中说，他小时候家境不富裕。
蒂勒森说，他“从未间断过打工”，干过割草，餐馆勤杂工，16岁时就在俄克拉何马州立大学（Oklahoma State University）的工程系大楼里当清洁工。他说，最初他对什么是工程师一无所知，但在了解了以后，便立志要当工程师。
身为鼓手的蒂勒森获得了得克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）仪乐队分配给工程系学生的奖学金。一开始他读得很吃力，曾经怀疑自己是否是上大学的材料。但是，在一位教授的帮助下他坚持下来，并且以很好的成绩结业。
埃克森公司将这位刚出校门的土木工程师送到得州的卡提（Katy）。蒂勒森说，“我当时什么都得做。我对石油行业一无所知。”他在公司晋升很快，28岁担任经理，最终成为得州石油核心地区和周边数个州的业务主管。
1995年，埃克森公司将他派往刚刚摆脱内战的也门。他在萨那（Sana’a）生活了两年。
而后，他被派往俄罗斯，旨在达成在萨哈林岛（Sakhalin Island）和里海（Caspian Sea）附近钻井的一系列错综复杂的协议。蒂勒森在俄罗斯的14个月里，俄罗斯更换了六位总理，第六位是弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）。
蒂勒森表示，对他在也门和俄罗斯最有帮助的是“做到非常透明”，让他和埃克森公司的立场毋庸置疑。
在俄罗斯的使命之后，1999年新合并的埃克森美孚石油公司（ExxonMobil）将120个项目交到他手中。蒂勒森形容说，“我是在飞机上度日，所有时间都花在在世界各地穿梭……同政府建立关系。” 他说，“我从来没有立志当总裁和CEO”。然而，公司将他提拔为高级副董事长，并有意让他接任公司最高主管。2006年他成为公司董事长。
蒂勒森和妻子伦达（Renda）有四个儿子和五个孙儿女。他们把家安在得克萨斯州巴顿维尔（Bartonville）的马场，在这里育马和驯马。看骑术表演和足球赛是他们最喜欢的休闲活动。
蒂勒森对首都华盛顿毫不陌生。他是位于这里的战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的理事，也是福特剧院协会（Ford’s Theatre Society）副会长。2013年他被享有盛名的国家工程学院（National Academy of Engineering）投票吸收为院士。