被英国国王册封爵位的人不一定都是英国公民，也不一定是贵族。
历史上已有数十名美国人因他们对英国和世界作出的重要贡献，经英国政府和国王推荐被封为荣誉爵士或荣誉女爵士。
被英国政府和皇室封爵的美国人通常是高级公务员和高级军事官员，但是也有一些人是因他们在艺术、科学、公益事业和人道主义服务等方面的贡献而被授予爵士称号。
与英国公民不同的是，被封爵的非英国人不能将“爵士”（Sir）或“爵士夫人”称号( Lady)加到名字称呼中。不过，他们可以在名字后面使用被授予的爵士称号的英文字母缩写。
例如，2001年，女王伊丽莎白二世（Queen Elizabeth II）授予美国福音派牧师葛培理（Billy Graham）“大英帝国荣誉爵级司令勋章”（Honorary Knight Commander of the Order of the British Empire），表彰他对宗教生活作出的国际贡献。葛培理可以在他的名字后面加上K.B.E.。
1943年，正在指挥盟军对德国作战的美国将军德怀特·艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）被授予“最尊贵的巴斯勋章-爵级大十字勋章”（the Most Honorable Order of the Bath, Knight Grand Cross）。这是由乔治一世国王（King George I）在1725年设立的爵位，授予在军事或公共服务中有杰出表现的人。几年后，艾森豪威尔又被授予“英国功绩勋章”(British Order of Merit)。他在1953年当选美国总统。
美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）和乔治·H·W·布什（George H.W. Bush）均以他们给予英国的外交支持，分别在卸任后不久被授予“最尊贵的巴斯勋章-爵级大十字勋章”。
2014年，女王伊丽莎白二世封美国女演员兼联合国特使安吉丽娜•朱莉（Angelina Jolie）为荣誉女爵士，表彰她为在战乱地区制止强暴妇女而开展的工作。女王在一个不公开仪式上，向朱莉颁发了专门表彰在海外或外交事务中作出重要非军事贡献的人士的“最卓越的圣米切尔及圣乔治荣誉爵士大十字勋章”（Honorary Dame Grand Cross of the Most Distinguished Order of Saint Michael and Saint George）。
