观看总统竞选电视辩论的美国观众人数可以与超级碗（Super Bowl）及奥运会赛事匹敌。而且总统竞选电视辩论没有商业广告。它们已经成为选举日到来之前的主要活动，人们也可以通过脸书（Facebook）和推特（Twitter）在线观看。
总统竞选电视辩论过去40年来一直是美国总统选举中的一个环节。而且在过去至少20年里，世界各地民主选举中双方主要候选人之间的现场辩论也已同样成为固定节目。
南非1994年划时代的第一次总统大选辩论是在纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）和德克勒克（F.W. de Klerk）之间进行的。最近在加拿大，贾斯汀·杜鲁多（Justin Trudeau）在电视辩论中的表现被一些人视为是帮助他所在的自由党（Liberal Party）赢得2015年大选的因素之一。
欧洲联盟（European Union）的大多数成员国都有电视辩论，马拉维、印度尼西亚、印度，乌拉圭、伊朗、利比里亚等其他国家也有电视辩论。
正如利比里亚平等权利党（Liberia Equal Rights Party）的约瑟夫·科尔托（Joseph Korto）所言：“总统辩论的最大看点是利比里亚总统候选人坐在这里相互交谈，并试图说服选民，而不是躲在暗处互相攻击。”
总共有78个国家按照美国模式进行政治辩论。
赞助及筹办美国总统选举辩论的非营利组织美国总统辩论委员会（Commission on Presidential Debates）也为想要组办辩论的国家提供帮助。委员会派出专家团队到各国为辩论活动提供咨询意见，并主办关于最佳实践的讲习班，以供世界各地的辩论组织者分享他们的想法和经验。
与选举季节充斥于广播电视的政治广告不同，辩论为候选人提供平等的机会，让他们提出针锋相对的观点，以便让每个选民都能选定哪位候选人更适合当总统。这使得民主制度更加完善，有时也能让电视节目更加精彩。
